嗽一声，转而有一老者闪入屋内，对着方兴行礼作揖：“见过方大夫！”

方兴定睛一看，大喜不已——来人正是分别月余的老熟人，神农派的首徒岐叟。

“岐老不必多礼，折煞晚辈，”方兴赶紧相搀，“前番我等同离鲁国，在临淄便分道扬镳，今日不期在此相见。不知这些天，老人家在何处修行？”

岐叟笑道：“方大夫奔波于齐鲁之间，老朽却是寸步不离临淄。”

洛乙丑亦对方兴道：“方大夫有所不知，我与岐老奉各自师命来齐、鲁，乃是为调查商盟与齐鲁之乱之牵连。”

方兴点了点头：“我本疑之，如今亦无眉目。”

岐叟捋了捋胡须，朝张仲、吕义努了努嘴，低声问方兴道：“方大夫，这二位是……”

方兴笑道：“岐老但说无妨，此二子并非外人，皆乃齐国高士，此番与我伯阳小友交好，将荐于大周所用。这位穿红者，乃是张子。”

张仲向前一步，行礼道：“燕人张仲，见过岐叟。久闻神农派大名，恨不能学医以投之。”

岐叟抱拳道：“听闻张子乃论政台头号贤士，临淄城内谁人不知，今日有幸拜会，失敬失敬！”

“不敢当，不敢当！”张仲赶忙回礼。

方兴又指吕义道：“这位乃是齐国已故下卿吕祜之公子，吕义。”

吕义作揖道：“小子热孝在身，难施全礼。”

岐叟连忙回礼，正色道：“吕子节哀！我闻吕卿之死多有蹊跷，齐人亦深以为憾……”

吕义热泪盈眶，叹道：“可惜，先考服毒之日，若有岐叟神医在旁，亦不至死……”

方兴劝道：“令考乃忠臣也！齐侯不明，君命臣死，令考又如何敢偷生？即便神农再世、岐黄复生，亦难相救也。”

吕义紧咬双唇，仰天道：“我乃不孝之子也，父死却不能送终发丧，反倒惶惶然逃离齐国……”

方兴、张仲赶忙劝慰，吕义才渐渐平复心情，兀自长吁短叹。

待气氛稍缓，岐叟对众人道：“既然吕子说到此事，老朽便教诸位看看此物。”

言罢，岐叟转身从墙上壁橱中取来一个包裹，他小心翼翼地逐层打开，最终，一个暗黑色的瓷瓶展现在众人面前。

方兴奇道：“此乃何物？为何如此眼熟？”

洛乙丑道：“实不相瞒，此乃吕卿所服之毒也。那日吕祜服毒身亡后，国、高匆匆为其发丧，我趁乱潜入吕府，盗得此瓶。”言罢，洛乙丑转身对吕义行礼，“我私闯贵宅，多有冒犯之处，还望吕子见谅。”

吕义不仅不怪，反而作揖道：“洛义士哪里话，亡考之死大有玄机，至今不知元凶为谁。我倚仗诸位尚且不及，如何能见怪于你等？”

洛乙丑这才释怀：“吕子大义，佩服，佩服！”

一旁，方兴将那黑色瓷瓶仔细端详一番，疑道：“那日鲁竖连奴受我盘问，突然服毒自尽，似乎也是用的黑色瓷瓶，不知是否与吕卿死于同种毒药？”

岐叟摇了摇头，道：“世间毒药甚多，发毒之征兆又大多类似，未见其情，老朽不敢轻言。”

方兴闻言，眼看线索就要中断，面带沮丧。

洛乙丑笑道：“方大夫勿忧，请看此为何物？”

言罢，洛乙丑从怀中取出一个绸缎包裹，拆开后是三个近乎一样的黑色瓷瓶，次第摆在桌面之上。

众人瞪大眼睛，忙问何物。

洛乙丑得意洋洋，依次介绍道：“这第一瓶么，乃是连奴死前所服之毒药；这第二瓶，是我在鲁国上卿公子元死后，待其发丧之时，于其后宅秽物堆中寻到；这最后一瓶，是在鄋瞒围攻曲阜城后，我偷偷从鲁侯戏尸骸中搜到的。”

方兴听罢，简直不敢相信自己的耳朵，不由为眼前的洛乙丑所折服——别看此