周王静不屑地摇了摇头，显然，天子对纪国也没留下好印象。

“此子年幼尚武，弓马娴熟，颇有万夫不当之勇，”鲁侯敖夸起长子来，确是洋溢着由衷的骄傲，“数年前泰山有寇，此子仅率十乘战车，便大败盗寇数百余众……”他说得太过亢奋，很快气喘吁吁，又是一阵咳嗽。

周王静却不动声色，问道：“余闻鲁有泰山寇之事，已是五年之前？”

“正是。”鲁侯敖不假思索，俨然不知天子口气有异。

“好鲁侯！”周王静拍案而起，“泰山有寇之时，正是余御驾亲征东夷之际，是也不是？”

“是……是……”鲁侯敖吓得连忙欠身。

“鲁敖，你以母丧为名，拒不出兵助余讨伐不臣，却有闲暇派长子出战泰山之寇，是何道理？余在你心中，反倒不如区区草寇耶？”

“这……非也……”鲁侯敖面如金纸，语无伦次。

见君上窘迫，鲁上卿公子元准备起身解释，尹吉甫赶忙以目示之，摇手暗示不可。

尹吉甫知道，昔日周王静一意孤行、御驾亲征，名义上虽大获全胜，但却落得惊吓之疾，得不偿失，成为难言之隐。而鲁侯敖当年未出一兵一卒勤王，更是让天子记恨于心。此时，任凭鲁公子元巧舌如簧，也说不动天子回心转意，更何况，这位鲁国老上卿绝非能言善辩之士，只会徒增周王静的嗔怒。

看来，周王静恨屋及乌，对这位鲁侯敖的长公子括，想必不会有什么好眼色。

果然，周王静降阶，踱到鲁国幼公子戏跟前：“此子，便是齐女所生之幼子吧？”

鲁侯敖赔笑脸相迎：“正是，正是。”

周王静又问：“嫡出还是庶出？”

鲁侯敖道：“原是庶出，但如今其母已升为夫人……”

“那便亦是嫡出，”周王静冷笑道，“这么说，两位公子都是嫡出，立储之事确是两难。”

“唔？”鲁侯敖一愣，无助地看着天子。

“既如此，余一人便替代劳鲁侯，考较二位公子，优者便立为鲁太子，如何？”

周王静此言一出，鲁侯敖简直不敢相信自己耳朵，举起的铜爵悬在半空，迟迟没能放下。

一旁，大周公卿们也是讶异得鸦雀无声，尹吉甫更是听得脑后一凉——果然，周王静不仅要干涉鲁政，甚至有意废长立幼？

按周礼，有嫡立嫡、无嫡立长，这鲁国长公子括不论年齿还是出身，都是鲁国根正苗红的储君人选。即便幼子戏之母齐姜被升为国君夫人，也终究是继室，法理上如何比得上鲁侯敖的原配夫人纪姜？

然而周王静竟提出考较二子，那显然是执意不立长公子括，这并非是个好兆头。

身旁，仲山甫按捺不住，便欲起身劝谏。

尹吉甫连忙将他拦住，低声道：“小司徒三思，当下非是我等为臣者言语之时……”

仲山甫虽被劝住，但显然已是义愤填膺。只见他紧咬嘴唇，髭须径竖，双手牢牢抓住几案，竟颤抖起来。

尹吉甫环顾左右，不单是仲山甫，王子友、南仲、师寰、方兴等人都面露不平之色，可如今周王静一意孤行，又有谁敢在天子兴头上犯颜强谏？

也没容鲁侯敖反对，周王静已然出好题目。

“齐鲁，”天子饶有兴致道，“既然方才鲁侯提到齐国之事，余便从‘齐鲁’破题，以此论政，考较二公子才学。各以一刻为限，哪位公子先来？”

话音刚落，长公子括“嗖”一下起身，走到殿中。

“哦？为兄者倒不谦让，”周王静嘲道，“既如此，先为余言之无妨。”

长公子括毕竟热血方刚，不知是没听懂天子出题本意，还是受气不过，竟说起齐国种种不是，可谓大倒苦水：

“齐人贪得无厌，觊觎我土地，侵占