”

她们走的偏僻小路，好难得才听清。

多是女子声，纷纷扬扬，此起彼伏。

淳风百感交集，转去看阮雪音，却见她痴痴的，神魂早不知去了哪里。

自拜别九哥、经过他身边后她就整个人都不对了。淳风瞧得分明，顿觉兄长种种担心都是多余——嫂嫂根本舍不得他，暂时分离已是丢了魂。

便挨近了握住她手，“嫂嫂莫太伤心了。你听这阵势，这举国对你的喜爱、声援，团圆可待。”

这声援里除了自发民众，应也有顾星朗的刻意安排。阮雪音暗忖。他想尽快接她回来，就必定会抓住和制造一切机会铺陈，皇后被流放、出霁都便是第一个机会。

天下舆论，永远是利器，他在以其人之道还之。

“这是去镇国寺的路么？”阮雪音不答这句，转而问。

“九哥答应嫂嫂的事，哪有不作数的？”淳风便隔着窗缝往外看了会儿，“没错，嫂嫂放心。”

镇国寺僧人已得御令，在后门接应。姑嫂二人埋着头往里走，很快被带至花木深处一幢两层小楼。

淳月正在门前等，见她们走近，一把握住阮雪音的手，“快进来。”

门被关紧。

“长姐。”大乱之后淳风便去了北境寻朝朝，没在淳月最艰难之时陪伴，歉疚至今，一把握住她另一只手。

“你我有的是时间说。”淳月忙道，“现下要紧的是，”便望阮雪音。

这神情，关切疼惜，与早年已大不同。阮雪音心中一暖，“没什么要紧的，都安排好了，就是临行前，想来看看长姐。”

淳风虽今非昔比，到底是粗枝大叶的秉性，许多细节注意不到也不会去想。

淳月却由小到大眼明心亮，到了这个年纪，历经这些风浪，洞察更是敏锐。

自看见阮雪音她便觉异样。此刻听对方这般说，更觉有疑，稍思忖，道：“长姐有东西给你，带着上路，做个念想。”又向淳风，“你就别上去了，时间紧迫，我们很快就下来。”

淳风心知长姐必也舍不得嫂嫂，必有体己话要说，乖乖点头，“也没那么急，多呆一小会儿无妨的。我在这里把着。”

阮雪音随淳月走楼梯时便想，纪平会不会在。

真看见空空如也的房间时，不能说毫不失望，却也在意料之中，一时无言。

“君上没斩。”淳月道，“将他从狮子口送回来了。但也没派医者治伤。你的药丸用尽之后，我又让老七在外寻了方子抓了药带入寺内，对外只说，是我不舒服，须用药调理。”

“他那伤太近命门，若无圣手诊治、辅以精心养护，不大可能好。”阮雪音道。

“是。所以捱到三日前，去了。”

其声平静，神情亦平静。阮雪音看着她，半晌道：“他每日都有醒着时，每日都同长姐说话，弥留之际，与妻儿在一起，其乐融融，心满意足。”

淳月露出很淡的微笑，复去握阮雪音的手，“我们雪音真是明慧非常。我知足了，真的。”

那是大悲大恸之后的释然超然，是手心手背都痛不欲生而终同自己达成的和解。

知足二字之后分明还有千言万语，却不必再说。

阮雪音反握一握她的手，“长姐要保重自己，将宸儿抚养长大。”

淳月点头，“他这会儿就在前面听经习课呢。”

“这么小就——”

“佛法博大精深，值得耳濡目染。听得懂听不懂，我不强求，待他年岁渐长，自有一番体悟。”

“长姐深谋远虑。”阮雪音由衷道。

“比你差远了。”淳月道，“君上没斩纪平，也因你规劝吧。雪音，有太多事，我都要谢你，包括今番，你为他为顾氏，这般委屈牺牲。”

悲恸与不舍