“宫中来了新客，夫人作为国母，何时去探访鲁夫人一番？”

召芷嗤之以鼻：“就她？她也配？齐姜没来拜见我已是失礼，还指望我去拜会她？是何道理？”

阿岚明知故问道：“夫人是齐侯夫人，齐姜是鲁侯夫人，齐鲁皆是侯爵之国，如何配不得？”

“呸！”召芷鄙夷道，“我可是堂堂大周太保召公的嫡女，她齐姜是个什么出身？她不过是齐国公族旁支的寻常女子，随嫁入了鲁武公后宫，充其量算个媵妾！只可笑这女子以色媚君，得宠生了个庶子，竟还打起了废长立幼的主意！”

阿岚吐了吐舌头：“可她……”

“小蹄子还敢顶嘴？”召芷举手佯装要打，“休再提及这下贱妇人，我最听不得这等嫡庶失序之事！”

她说的可是肺腑之言，这倒不全是因为她出身于召公之家，自幼耳濡目染周礼之故。出嫁之前，召芷对嫡庶之分并无偏见，可在她与齐侯诞下公子赤后，她就变得无比敏感，生怕废长立幼的悲剧发生在自己母子身上。虽说公子赤早已被齐侯无忌册封为世子，但是鲁国废立的惨剧近在眼前，如何不让召芷如坐针毡？

召芷自认为并非嫉妒之妇，怎奈齐侯无忌偏生不爱检点，处处留情。后宫的媵妾中虽尚未有孕者，但齐侯无忌眠花宿柳成性，鬼知道他在外面勾搭了多少齐国版的“齐姜”，暗中诞下多少个齐国版的“公子戏”、“公子称”？

想及于此，召芷倒吸一口凉气，她之所以不惜委身于国、高二贼，寻计除去齐侯无忌，非是无爱，乃是因爱生恨，因爱生惧——只要齐侯无忌活着一天，他的野女人和野种们就会威胁公子赤的世子之位，这正是召芷最不能容忍之事。

眼下，鲁国之乱已然落定，齐国之乱却犹然如火如荼。召芷心中，只有无尽的煎熬和忐忑，可她举目无亲，内外无援，又能如何排遣？她曾渴望方兴会伸出援手，助自己一臂之力，可几年不见，这榆木疙瘩丝毫未变，始终置身事外，令人好生沮丧。

召芷正在长吁短叹之时，门外传报，说有鲁夫人求见。

“怕什么来什么！”召芷头皮发麻，心中很不是滋味。

阿岚看出夫人的焦虑，小心问道：“要不，夫人称病推脱不见？”

召芷摇了摇头，眼神变得犀利：“见，必须见！我倒是要见识见识，这个生出庶子鲁侯的媵妾，究竟有甚么利害！”

阿岚一阵手忙脚乱，将召芷重新梳妆，略施粉黛，步出闺阁，来到后寝的前厅，在主位上坐定，让女官去请齐姜。

不多时，那个熟悉的呜咽声再次传来，由远及近，渐渐清晰。

召芷皱了皱眉，双手不安地在袍袖下搓揉着。

门分左右，只见一个全身重孝的女子翩然进屋，双手掩面，哭啼着就来到召芷近前。而在她身后，一个姆娘怀抱婴孩，也是用素衰包裹，想必就是鲁武公和齐姜的幼子公子戏无疑。

齐姜咽声道：“未亡人重孝在身，难施全礼，在此见过君嫂，还望见谅……”

召芷听闻对方叫自己“君嫂”，只觉全身发麻，老不自在。按年齿，鲁武公的年纪远高于齐侯无忌，这齐姜也远比召芷年长不少，如今她以“嫂”称呼召芷，显然是有抬举谄媚之图。

“无妨，无妨，”召芷碍于礼节，只能降阶相搀，“速速上座，还望节哀顺变才是……”言罢，将齐姜迎入客座，吩咐阿岚晋上些果品点心。

谢罢召芷，齐姜这时才取出罗帕，将眼角泪痕拭去。她这一抬头，召芷总算看清其面目——这齐姜虽一身孝服，却面色红润，眉目含俏，桃腮杏眼，自有一番风韵。想她及笄之时作为媵妾嫁入鲁宫，所诞下的鲁侯戏死前已然弱冠，算来齐姜也近四十年岁，却风姿绰约，颇有一番勾人的品貌。

召芷心中暗忖，这齐姜长得好生妖艳，怪