等待中的日子，往往是很煎熬的，尤其，这件所等待的事情，偏偏又是最不愿看到的那一桩。

一连三日，公子括就在承受这样的煎熬，没能睡上一顿安稳觉。

三日之后，鲁世子戏即位的消息终于传来。也是在这三天里，公叔夨每日都派人来情报，公子括这才知道，自己同胞弟弟在宫中的日子，却同样不好过——

第一日，世子戏急着即位，便很快遭到众卿大夫的反对，其中为首者，就是上卿公子元。自鲁侯敖薨后，公子元便沉心筹备其丧礼，周礼历来事死如事生，鲁侯敖头七未过，世子戏就匆匆寻求即位，不仅违背孝道，甚至冒犯了礼法。

第二日，世子戏与众大臣的关系愈加紧张，上卿公子元称病不朝，世子戏便把怒火撒到下卿身上，他当堂质问公叔夨，为何兵权交给公子括而不是收回朝中。对此，公叔夨早有对策，便以鲁国境内泰山寇、大野贼未平为由，拒绝作答。

第三日，世子戏在朝中接近众叛亲离，竟向娘舅之国求援，很快，齐侯无忌便派右卿高仲出使，竟明目张胆带上五千齐军，大摇大摆地进驻曲阜城外。此举一出，鲁国震惊，朝野哗然，这是何等丧权辱国之行，与兵临城下又有何区别？

不管怎样，世子戏还是在齐国势力的干预下，顺利即位，至此，世子戏摇身一变，成为了鲁侯戏，即鲁国第十任国君。

可就在鲁侯戏即位不到半个时辰，鲁邾边境的公子括兵营中，却有稀客将至。

“禀报主帅，”斥候匆匆来报，“曲阜似有车队开来，距此不到五里。”

“车队？”公子括神经一紧，“来了多少兵马？”

斥候道：“非是兵马，像是普通车队。”

公子括心下松了一口气，喃喃道，“我道是齐国兵马，哼，料齐侯也不敢这般大胆，”又奇道，“是鲁世子……呸，鲁侯的旗号？”

“不像，”斥候拿不定主意，“是赤色旗号，属下看不清楚。”

“赤色？”公子括思索片刻，“对了，大周尚赤，莫非是大宗伯使团来了？”转念一想，大周使团不是应该在曲阜的官驿内么，怎么会突然来这里拜访自己？

这一刻，他脑海中闪过无数种可能性——是替鲁侯戏当说客，劝自己交出兵权？还是周天子传下旨意，要治自己拥兵反叛之罪？抑或是替齐侯当说客，来逼自己就范？公子括越想越不是滋味，索性不去多想。

不一会儿，来访车马的旗号越来越清晰，待斥候再报时，已知是大周使团前来。

公子括心神不宁，却不敢失了礼节，忙将孝服换上，收拾妥帖，与从人一道出营相迎。

王子友下车与公子括见礼罢，奉上挚见之礼，无非是些致丧之物，低声道：“长公子，请节哀。”其后，方兴也来慰问，公子括连连答礼，并将对方引入帐内。

两位正副使在帐中坐定，公子括警觉地问道：“二位上使，今日前来造访，怕不仅仅是致哀这区区小事吧……”他话说一半，仔细观察眼前二位贵客的反应。

方兴倒是面无波澜，王子友却稍稍动容，微笑道：“倒是有个镐京来的旨意，要宣于长公子。”

“镐京？莫不是天子的旨意？”公子括心中咯噔一下，料想自己猜得不错，二人此来，果然与周王静有一定干系。可前番随先君去京城朝圣，周天子对己并不好感，今日传旨，恐怕未必是甚好事。可王子友历来是敦厚之人，他面露悦色，似乎没有恶意，那又是为何？

王子友见他犹豫，便站起身来，从副使方兴的背囊中取出一团赤布包袱，恭恭敬敬打开，双手见内中的一束帛书捧出，递在公子括身前，“请公子过目，便知端的。”

公子括心焦如焚，却不得不强作镇静，谢恩后接过帛书，展在手中，一口气从头看到末尾。帛书字数不多，却让