自从申伯诚走后，方兴伏案沉思，回想其适才所言，以及他对召公虎、还有自己这帮布衣大夫的评价，总是琢磨不透。

就在此时，大司马府卫士前来禀报，说门外小司徒来访。方兴赶忙迎出，看到仲山甫满脸带笑走向自己。他的脸庞依旧精瘦，总是眯着双眼，这皆因其近视越来越严重之故。

“仲山兄长前来拜访，不知有何贵干？”方兴心想，今日这大司马府倒是来客不断、热闹得紧。

仲山甫开门见山：“愚兄在大有楼已设下酒宴，特请方老弟赴席，咱二人为兮兄好好庆功一番，如何？”

“小弟正有此意，”方兴欣然应允，“此事仲山兄遣人来邀便可，何必亲自来此？”

“嗨，愚兄难得如此兴奋，坐不住！”仲山甫拽着方兴便要出府门，边走边道，“兮兄此次为社稷立下汗马功劳，使大周西陲至少换来十年和平。”

“兄长好忘性，”方兴笑道，“此事仲山兄已同小弟言说多次，从太原一路说回镐京。”

“不同，不同也。”仲山甫摆出一副严肃面孔，“今日周天子龙颜大悦，重赏有功之诸侯——姜族族长姜诚封为申伯，西陲大夫秦其封为秦伯，连秦族另一个嫡子都破例封为梁伯……”

“故而？”方兴打岔道。

“明知故问，今日封罢诸侯，明日自然是对西征功臣论功行赏。”仲山甫拧了一把方兴，笑道，“你可曾记得，我等年初随天子御驾亲征东夷，归来后当即记功而晋升。此前天子亲口承诺西征将士双倍计功，兮兄之功又远超三位新封诸侯。你说，天子该封兮兄为何等官职？”

“兮兄已然是中大夫也……”方兴面露为难之色。

“方老弟消遣愚兄否？”仲山甫拉着方兴上了轺车，“你食禄于大司马府，岂能不知程伯休父已递交辞呈一事？”

方兴确是没想到此节：“你是说……程伯大司马之位，将交给……”

“大司马兮吉甫，”仲山甫眉飞色舞，“布衣出身者能出任九卿，此乃大周开国以来头一遭！你说是否可喜可贺？”

言罢，仲山甫下令御者驾车前往大有楼，二匹骏马在镐京城的夕阳下马蹄轻快。仲山甫显然很是兴奋，他由衷地为兮吉甫高兴。方兴虽被其情绪所感染，却总有种说不出来的奇怪预感。

“文武吉甫，大周之至智者也，智极则易招致毁谤。”方才申伯诚的这句预言，随着夏日午后的微风，一直在方兴耳旁萦绕。他企图忘记这些隐隐的不安，但一闭上双眼，眼前却又出现班师回镐京途中，太保召公虎给自己看的那两封弹劾奏章……

轺车停在大有楼下，兮吉甫的车马也次第抵达。仲山甫为其准备的惊喜显是精心筹划，以至于兮吉甫被侍者带到大有楼雅座后，才发现两位挚友已设下宴席，为其庆功。

“幸好此楼乃仲山老弟产业，”兮吉甫微笑地摇着头，“否则就凭兮甲的俸禄，要自费如此一顿饕餮大餐，怕是得饿上三年罢！”

三人有说有笑入了席，把盏言欢。虽说三人都从太原同路而还，但此前皆在各自岗位值守，互相交流机会不多，因此觥筹交错间，叙旧闲聊，好不快活。

“方老弟，”仲山甫已有三分微醺，“布衣五大夫中，唯独你仕官年限最短，需明年才能考功晋升，甚是可惜。”

“方老弟起点可不低，”兮吉甫道，“初入仕便是中大夫、职方氏，且是大司马手下要职！”

“若兮兄高升大司马，”仲山甫微笑着看了方兴一眼，“方老弟倒反成兮兄手下也！”

“那卑职便先参见主官！”方兴大笑着端起酒爵，一饮而尽。他此时见兮吉甫神色轻松，想其心中已对大司马一职势在必得，反倒不再担心他为朝中流言蜚语所中伤。

“方老弟虽非今年考功晋升，反倒不是件坏事。”兮