邑整饬成周八师，如何不算军功？”虢公长父冷笑道。

“那兮吉甫立下不世奇功，难道我等视而不见？”太保一怒之下失控，竟掌拍几案，“当初天子可是许诺过西征将士，所有功劳双倍记勋！”

“太保莫不是对天子有成见？”虢公长父继续混淆是非，“天子自然记得双倍军功之事，提拔南仲、程氏兄弟等，便是兑现诺言！”

太保刚要发作，赶紧被卫伯和拉住。

“兮大夫有功不假，但他已是中大夫，且当前尚无卿位空缺，只得先欠着。”虢公长父双手一摊，仿佛他才是受害者。

“欠着？可笑！”召公虎怒发冲冠，“赏罚不明，岂不寒了天下人之心？”

虢公长父充耳不闻，转向周王静道：“天子，可曾忘怀那堆积成山之弹劾奏章否？”

“那都是无稽妄言，不可信！”老太保咬牙切齿。

“那兮大夫私自调动军队，率师轻狡冒进于敌后，决战前让士卒破酒戒，又该当何罪呢？”虢公长父显然有备而来。

“可已矣！”周王静已下定决心，“除兮大夫之暂无新任命外，其他人选之晋升便依太傅之言，起诏！”

“遵旨！”虢公长父洋洋得意。

好一个老狐狸！卫伯和突然对虢公长父刮目相看——他故意荒谬提名程仲庚为大司马，以此设套激怒召公虎。趁政敌方寸大乱，这才图穷匕见，成功把嫡长子虢季推上九卿之位。此消彼长间，他在九卿之位的争夺中拿下一个重要筹码。

当初，召公虎凭借他对周王静救驾和拥立之厚恩，一时大权独揽。虢公长父失势后仓皇逃离镐京，天下人皆以为他大势已去。可现在看来，他明着在洛邑放纵**，实则韬光养晦。此前从未发觉此人有如此政治智慧，莫不是得高人指点？“此人不可小觑！”卫伯和告诫自己。

召公虎一心为国，平生最恨小人得志。他恼羞成怒，只向天子匆匆行礼，便拂袖推门而出。

“倚老卖老！”虢公长父此话显然是说给周王静听。周王静没有同意，但也没有否认。

卫伯和暗叫“不好”——召公虎此举让周天子下不来台，分明是授小人以柄，不仅对兮吉甫晋升于事无补，反让周天子更加嫉恨。他已记不清，曾经情同父子的召公虎和天子已是第几次产生嫌隙，真令亲者痛，仇者快。

老太保为人宽厚，可惜在权术上略显愚钝，容易意气用事。当初他强谏周厉王，终被疏远，而今面对其子，却仍旧喜怒尽形于色，实是大忌。“老太保还总把自己当父亲，”卫伯和心中喟叹，“可惜他忘却周天子已非昔日幼童。”

卫伯和已看穿问题症结——周王静远比召公虎复杂——他从小寄居太保府篱下，在担惊受怕中长大成人，在质疑声中登基九五，这一切已成年轻君王心中不可触碰之伤疤。

他有意伪装，刻意模仿其父周厉王言行，但二人实则毫无共同点——厉天子锐意改革，他不顾一切地支持荣夷公变法，不惜疏远周召二公，不惜同时得罪贵族与国人，他极具魄力，但也败于过度自信。周王静恰恰相反，他迷恋权力，在权柄的天平上长袖善舞，是个不折不扣的权谋家。

“主公和太保宅心仁厚，如果是天子，他会怎么想？”公石焕临终寓言在耳旁响起，卫伯和如触电般顿悟——

召公虎“人欲达而达人”，自是大公无私。他为国求才，力排众议提拔布衣大夫；他怕兄弟睨于墙，于是极力拉拢王子友，意图修好他和王兄的裂痕。可这一切在周王静眼中，何尝不是结党营私？不是用王子友要挟天子？

面对太保和太傅这对宿敌，周王静是要制衡，还是要一边倒地支持恩同再造的召公虎？显然，卫伯和找到了这个问题的答案。“知恩图报是人之常情，可这恩情之大，大到不论如何报答都无法偿还时，或许……”他