清蘅和玳瑁到芸儿的下房时，却被当值的使女告知，芸儿已被自己的哥哥接回家去了。

“这可怎么办啊？那柳大郎是个轻薄之徒，若是，哎呀，那该如何是好啊。”

玳瑁着急的直跺脚。

“我们禀告姑娘吧。”

照现在的情形，只能尽快和主人说了。

“别惊动主子吧，我们去和湘兰说。”

她们都不是在淑景院伺候的，要是突然见了，旁人肯定会起疑心的。

“也好。”

她们两个在淑景院门口拦了个使女叫湘兰，不出半刻，就见她出来。

“你们俩小滑头，突然来这干什么？”

湘兰身上还有事压着，来不及和她们叙旧了。

“哦，芸儿被柳大郎带走了。”

“哦这样啊。”湘兰深思。

清蘅和玳瑁急等着她说话。

湘兰却悠哉悠哉道：“姑娘已经知道了，还没等出院门，就把他们截住了。三言两语就把柳婆子唬走了。”

“这样啊，太好了。”

湘兰走前落下句话。“见了芸儿，别提这事。”

送走了两位，湘兰还得到姑娘身边守着。

菀昭正和傅庭兰、夏七娘等人说话。

她笑道：“今日看庭兰暇时写的字，我看比先生写的还好。”

“傅姑娘是孜孜不倦的好学生，我看比前些日子长进不少。”夏七娘微微笑道。

趁着庭兰和夏七娘说笑时，菀昭悄悄问：“你刚去见那俩丫头了？”

湘兰细声说：“她们只是担忧芸儿罢了。我跟她们说，我已经让柳婆子回去了。”

“她选谁不好，偏看中了芸儿，兔子还不吃窝边草呢，怎么他们连个忌讳都没有呢？”菀昭忍不住鄙弃道。

湘兰说：“是啊，那柳家就是个火坑，再不能让芸儿遭那个罪了。”

“得想个长久的理，要的是以后都不许柳婆子进院。”

柳婆子曾经因为她年少羸弱，而当着她的面打芸儿，还口口声声说替她管教下人。古来婢女到主人家都是由主人管的，就算亲生父母也没有拌嘴的份。这些欺软怕硬的未免太没眼力了，再不管管这家里都没有王法了。

“玉丫头说什么呢？”

“啊，我和湘兰正谈芸儿。”

庭兰笑道：“是那个额上有颗胭脂记的姑娘吧。”

“对，就是她。”夏婆婆笑道。

“那姑娘模样标致，气质还出挑，言语间倒有些风范。许是玉丫头教的好，淑景院里个个都齐整。”庭兰少见地夸人。

菀昭淡淡地笑道：“芸儿从小就是个温顺的，我不用多说一句，她就什么都能干好。”

夏七娘看着芸儿长大，她自然晓得柳家母子待她如何，只是不屑于当着外人面前说罢了。她只夸芸儿是个好姑娘，诸如此类的话罢了。

傅庭兰只当是丫鬟出了事，便不甚担心了。

七娘想起今天已是七月初一了，于是说：“七月了，再过几日就到了老太太的寿辰了。往年都未精心操办，今年要不要大办场？”

她现在任怡园的管家，钥匙和令牌都在手上，自然要为太夫人争个面子。

“寿宴啊。”

菀昭忽想起，好像有五六年没办过了。家里愈发的冷清，一年不如一年。外头见不到萧疏，里面则看不见体面。怡园的光景不好，给冯湛办个生日宴都捉襟见肘呢，又哪来的钱做那虚的宴席。

“是啊，不如挪到府里去办吧。”

“我看还是和往年一样吧，园中也没闲钱大操大办的。我让芸儿算过了，账面上的钱，若是紧着用，还够周转的。但倘若铺张了，只怕要赔了不少。”菀昭照实说。

夏七娘也想到了，“老太太的寿一