这里看到农奴，结果却找到了自由民，出于某种原因，这使他高兴。

格雷罗根看了看墙壁和碉堡，然后转向梅斯纳。“最好召集你的手下，告诉他们会发生什么。这些并不够好。”

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白恩从瞭望塔上往外看，越过村庄周围的空地，望向远处的树林。现在他已经摆脱了它们的阴影，树木似乎又有了威胁:巨大、陌生、生机勃勃，他们的阴郁给某种有害的东西了庇护。他看着白天最后一批掉队的人从大门里进来。在他旁边，梅斯纳用他那冷漠的灰色眼睛注视着。

“情况看起来不妙，这是肯定的，”他说。

“我还以为你经常要对付住在森林里的角兽呢。”白恩淡淡地接话道。

“没错，我们时不时地会与它们和被驱逐者以及其他事情作斗争。但这总是小规模的冲突。它们偷了一个孩子，我们就杀它们几个。他们袭击猪，我们追捕他们。有时，当袭击变得太猛烈时，我们不得不派人到老公爵那里去征募军队，发动一次远征。以前从没见过这样的事。一定是有什么事把他们给搅了起来，这是肯定的。”

“可能是那个女人，那个邪恶之身的勇士吗?”

“似乎很有可能。你在古老的故事里听到过它们——黑暗的故事，邪恶的捍卫者——但你永远也不会想到会遇到它们。”

“有时候我觉得那些古老的故事里包含了很多真理。”白恩说道，“我在旅行中看到了一些奇怪的事情。这些日子我可没那么容易怀疑。”

“没错，白恩先生。我很高兴听到像你这样受过教育的人承认这一点。我在树林里也见过一些奇怪的事情。还有许多关于我父亲讲述的古老传说，我也不怀疑。据说树林里有个黑色的祭坛。一个致力于奉献一切给黑暗之神的地方，在那里人类被献祭。他们说野兽、兽人和其他……东西……在那里做礼拜。”

他们陷入令人不安的沉默。白恩感到一阵忧郁笼罩着他。所有这些关于黑暗势力的谈话使他不安，使他深感不安。尤其是随着他对这个世界接触更多，了解更多，他就越发现这个世界的邪恶势力越来越多。想到之类，他又往空地里瞥了一眼。

妇女和孩子们已经停止了在田间的劳作，回到安的墙边，他们的篮子里装满了土豆和萝卜。白恩知道他们会把他们带到仓库去。这个村庄正在为围城作准备。其他的妇女在树林里采集坚果和草药，几个小时前就回来了，这时警号响了。

护林员和伐木工人都在里面，检查水桶是否装满了，削木桩，把金属头绑在矛上。在他身后，他能听到射箭练习继续进行时，持续不断的嗖嗖声和射中目标的箭声。

白恩想知道他是留在这里，还是溜进树林里，哪个更有意义。也许他可以乘木筏顺流而下。他不知道哪种情况更糟——是独自一人在森林里，还是被困在这里，任凭邪恶的力量逼近。他试图把这些想法当作是无意义的思考，去记住格雷罗根关于战胜恐惧的话，但是被困在迷宫般的树木里的恐惧一直在他的脑海里萦绕。

当他往外看时，一群护林员匆匆穿过田野白恩可以看到他们正抬着一个受伤的人。一个人不停地回头看，好像在期待有人来追他。剩下的两名妇女上前帮助他。

“那是米卡尔和达尼，”梅斯纳说。“看来有麻烦了。最好去看看发生了什么事。你呆在这儿，睁大眼睛如果发生什么事，就吹号角。”

他把这个大家伙塞到白恩手里，白恩还没来得及提出任何反对意见，梅斯纳就从活板门跳了下去，爬到梯子的半腰位置。白恩耸了耸肩，用手指抚摸着光滑的金属号角。尽管他不确定自己是否有能力发出这样的声音，但号角凉爽的重量还是让他感到安心。他低头瞥了一眼那位林务官的头顶，第一次注意到他头顶上的秃点。他的注意力又回到了田野上。