大舰队出海后，徐继宝的战舰也跟着出海了。

不过不是去北方护航，而是要拿下大陆西侧的那些群岛。

当初仲波绕大陆环行时，曾在千里之外的北方海域遭到过袭击，那些岛民很不友好，让人生不起好感来。

这些岛屿有大有小，有的密集紧凑，有的星罗棋布，作为达高强运输大队的中转站再合适不过。

这也是王玄的意思。

毕竟西周到吉祥路途太过遥远，舰船来回一趟耗时耗力，若是在北面寻一处中转站，将西周的铁矿石运抵此处储存，两个月的功夫岂不是能运好几个来回？

待到存矿运完，或者色目人发现后，再集中运力将储存的矿石运往吉祥，这就完美的解决了时间不足的窘状。

那时，哪怕色目人派兵来攻，吉祥的战舰也不怵他们。

若是对方孤注一掷，派大舰队过来，那么吉祥新建的蒸汽铁甲舰正好派上用场。

而且，吉祥要对付色目，就不得不考虑海军前进基地的建设，总不能每次都从吉祥出发，跨越几千公里的距离，劳师远征吧。

有了前进基地，不论是发动攻击，还是固守防御，都比远在吉祥的湾区要方便的多，因此这次行动也是军方听取达高强的汇报后，最终一致决定的。

西海，需要有支吉祥的舰队存在。

运输舰和战舰的相继离开，并没有削弱吉祥的海上防御，湾区海军造船厂内的三艘蒸汽铁甲舰就是最好的守护神。

当三艘‘吉’字打头的战舰开始海试时，王玄却悄悄回了吉祥城。

科尔到了。

这次的见面，让王玄有种恍若隔世之感，大半年前还在星峰城英姿勃发的胡越新王，此时已憔悴的面目非，浑浊的眼神有些躲闪，早前还坚挺的脊梁，有些不合年纪的弯。

这种情形下，王玄的言行举止反倒谨慎起来。

“可是见过令妹了？”王玄一旁带着路，将科尔引进院子里。

“是，在舍妹家中小住了十来日，养好了精神才来见您。”科尔落后半步，声音不高，却能让王玄听得清。

“恩，过惯了北方干冷大风的冬日，再体会南方的温热与微婉，是否别有体悟？”

“大王说的是，即便是冬日，此处却仍如春夏交替时的舒适，也不知是谁说的，太过优越的生活环境会让人逐渐慵懒，放在吉祥身上却是错了，显然说此话之人也不过是个信口开河之辈罢了。”

王玄笑的住了脚，拍着科尔的胳膊道：“不是吉祥不想慵懒，而是时事不许吉祥慵懒，生于忧患死于安乐，不信过些年月再看，决然不是眼前的景象了。”

这话虽说是笑着说的，可听在众人耳中，却显得有些悲凉。

寄人篱下的科尔闻言，似将自己前半生的遭遇融入了故事，思己及人，面有说不出的暮色。

少顷，反应过来的他就忙道：“大王过于自谦了，吉祥生于忧患，骨子里就刻着自强不息的因子，岂是区区气候就能埋葬的了的。”

王玄也配合的摇了摇头，不再接此话茬。

二人进了院子，就在西边的花房里落坐。

这是王玄兴起时的产物，就为了孩子们能在雨天和冬日里，有个尽情撒欢的地儿，清儿为此还数落了他几句。

花房不小，占据了整个西院，除了种些常见的果蔬外，就是空旷的木质地板铺就的场地，姐弟俩此时正在一角小憩。

“来，用些茶水。”

王玄给科尔倒了杯花茶，科尔起身，双手接过后道了声谢。

“坐，不用拘束，这俩孩子午睡最死，不用怕吵着他们。”

科尔闻言点了点头，品了几口茶水后，就开口道：“在下如今已是孤家寡人一个，除了远嫁吉祥的妹妹外，只有一胞弟，年前就已南