宁夏镇，灵武千户所。

“一百零六、一百零八、一百零九…”

一名把总正机械地重复着连串的数字，丝毫没有留意方才落下了一个人。

这时，一名刚刚入伍的新兵，略微腼腆地举起了他的右手，高喊

“郑把总，你把我落下了。”

闻言，这位姓郑的把总将目光扫过去，余的新兵也都开始窃窃私语，他面无表情地道

“你叫什么？”

“小人李鸿基，陕西米脂县人。”

听他说着，郑把总也在查看名册，总算在翻到第十几页的时候，找到了这个名字。

下意识地，这名把总开始打量起眼前这个新兵。

这家伙面色黑里透红，身材算不上魁梧，但却不是大部分人那样面有菜色，这样的人，才是做将官最喜欢的青壮。

他满意地合上名册，道

“为什么来当兵？”

李鸿基眼中泛出一抹炙热，随即消失，静静道

“家中没有余粮，就来吃兵粮。”

这新兵回话不卑不亢，陕北口音又让郑把总不疑有他，又问

“你可知道，应征的是谁手下的兵？”

“知道，是王汝金、王大帅。”李鸿基说完，便又问道

“京报上说的，九边镇兵，新募兵每人三两安家银、二两行粮，还有一两二钱的月粮，都是真的？”

郑把总诧异地看了他一眼，点头道

“京报所写，自然都是真的，当朝皇上已不是第一回提升九边镇兵的军饷了。”

“朝廷什么时候，会再有大仗？”

把总闻言看他一眼，冷哼一声“一个新兵蛋子，居然盼着打仗…”

他没有回话，只是让李鸿基归队，径自走了。

李鸿基从银川辞行，来宁夏镇当兵，是经过深思熟虑的。

见到京报第二页的名字，他当时只觉得心中一阵火热，尤其是最上面那五个人，更是他追赶的目标。

男子汉大丈夫，就要出人头地。

况且当兵能获得的饷银和福利，比区区驿卒也要强多了，李鸿基还想着，等这月的月钱拿到手，就都存着等回家时给韩金儿…

叫她看看，你男人现在也是官兵了。

王汝金和毛文龙、陈策等人不同，他凭祖上荫福，轻易就拿到了后两者用命才拼来的职位。

万历四十八年，王汝金以世职署中屯卫都督佥事，充任宁夏镇守总兵官，至今任职二载，战绩平平。

唯一引人称道的，就是在万历四十八年，蒙古东套诸部联合进犯宁夏，刚就任不久的王汝金在镇远关力战，斩首六十余级。

虽然最后败退回了卫城，一路的硬仗却也没有少打，与蒙古互有胜负。

说起来，现在各中原卫所欠饷严重，每年大有几百万两之巨，宁夏却与之不同。

九边重镇，向来是朝廷关注的焦点。

万历十五年之后朝廷财政虽然逐步破产，但还是对九边重镇极力措饷，天启元年时王在晋上奏，九边累积欠饷不过十余万。

朱由校用内帑银一次性补发，并且加增关税后，也开始按月尽量结付九边军饷。

总的来说，现在大明的财政，还不到后面崇祯一朝时山穷水尽的地步，魏忠贤捞钱的本领实是一绝

“大帅，我发现了个挺有意思的人。”

郑把总走入内屋，抱拳说道。

王汝金正蹲坐着磨刀，闻言手中一顿，头也不抬地问道“什么人？”

“这小子叫李鸿基，从前是银川驿的驿卒。您看，就是他。”说着，把总将手指向了操场。

王汝金放下刀，起身来到门前，倚靠着看去。

此时的李鸿基，正穿着大明边军的红色布面甲，外头套