胜阳和胜丽吃完饭后返回，在路上胜丽说给了周钱一个承诺，希望他能帮她守住这份承诺，胜阳说这是应该的。两人排除了周钱的嫌疑，下一个就是赵屠夫，胜阳说他十五在帮亲戚宰猪，大舅还和他喝酒唱歌到很晚，十六他亲眼见他下安康返回，这样推断不可能。再说，他嘴溜的很，套不出什么实话。

胜丽被他这样一说，立刻站在那里分析，冬月十五、十六前后十几天的日子天气晴朗，一般男女只会穿解放鞋或者布鞋，不会穿雨鞋。而只有杀猪匠宰猪的时候要用满缸的开水去烫猪毛，为了防止被开水烫伤，猪血溅到身上，就会穿雨靴和长围裙。事后，弄脏了雨靴也好清洗。事情就是这么巧合，胜丽责怪胜阳为何不早说这些，疑犯百分之百就是赵屠夫，另一个杀猪匠是陈嫂的爹，绝不会做这样的事，而且，那条路和陈嫂走丢的路方向相同。幸亏周钱的心理强大，不然再反咬一口，她也是百口莫辩。

胜阳说，他根本不知道今天带他出来的真正目的，直到出发了才说让他去套李婶的话。胜丽说不追究这些，必须想个办法找证据或者证人，否则也很难判定赵屠夫的罪行。胜阳放松的心情又收紧，赵屠夫做的天衣无缝，只要他不承认，警察也拿他没办法。

兄妹俩边走边苦恼，不过胜阳就是佩服胜丽的分析能力，他白跑了那么多天。仔细想想，赵屠夫除了不是哑巴，其它的相貌特征都符合，真的是怪他自己笨，哑巴是可以伪装的，说不一定那天去安康就是去卖嫂子，否则不会那么得意，换了全身新，越想越生气，他还求着他帮忙寻找，太愚蠢。

胜丽说，既然目标锁定，就不要到处声张，这些天就去街市上逛逛，他儿媳桂花喜欢在街上打牌，估计能问一些有用的信息。胜阳认为这个主意不错，事情眼看就要水落石出，这一切都得感谢胜丽有颗聪明的脑袋。

“对不起，如果真是赵屠夫，那么根源在我这里，不该戏弄他，我错了！”胜丽悔恨当年的自作聪明，这下都不知如何跟大娘和胜男交代。胜阳刚想批评她，没想到她先开口，外公早就说过，小人难养，她偏不听。

“错误已酿成，你自责有何用。如果真的是他，会不会坐牢？”他只是轻轻的说了句，我们经历的所有大事在他人眼中也就是随口一过的小事。赵屠夫拐卖人口，如果没有把柄，照样没事。什么人在做天在看，山里这些年陆续丢了那么多妇女小孩，它肯定看见了，可它给他们指了回家的路吗，照样归不来。

“贩卖人口是很严重的罪，坐牢不可避免了。”胜丽心中懊悔，如果是现在的她应该不会那样做，让胜阳花点钱买一套送给陈叔就行。

胜阳叹气，外公教他背过“家人有过不宜暴扬，不宜轻弃。此事难言，借他事而隐讽之。今日不悟，俟来日正警之。如春风之解冻、和气之消冰，才是家庭的型范。”是他这个二哥做得不够好，追究已没意义，况且还不一定是赵屠夫，就聊起庆雪和马常贵。

胜丽听后，气得把手捶打在路旁树上，这些人怎么如此愚昧！可惜，她只是一个高中生，人微言轻。胜阳见她刚刚悔过，管闲事的毛病又犯了。解释许半仙的摊子撤了，医院的医生也接受了警告处分，就剩下曹郎中这个禽兽还在家里老婆热炕头的过着美日子。

她责问既然亲眼见到的事，为何不报警。胜阳说这件事那么复杂，庆雪父母为了她的声誉，估计也就那样算了。她很无奈，说曹郎中这件事比赵屠夫还恶劣，太残忍了，如何下得去手。难道在这个山村里，就没有清醒的人吗？

胜阳叮嘱胜丽千万不要再管闲事，乡村人情味还浓一点，在大城市，躲都来不及，谁还有闲心管他人之事。胜丽夸赞他说，在马常贵这件事上他做的很对，很勇敢！胜阳不需要夸奖，只要许半仙不报复他就行，他们全家都靠他给人卜卦看