王嫂的孩子确实太多了，平时大人要去大队干活挣工分，没时间给孩子洗澡洗衣服。孩子每天奔跑打闹，一身臭汗，全身脏兮兮的像叫花子，时间长了就长满虱子。主要原因是没有衣服换洗，冬天还好，夏天就受不了，王嫂只能和丈夫郑东业睡在晒粮食的晒席上。

“大哥，对不起，我知道你也是为这个家好。你看这孩子眉清目秀，小脸圆嘟嘟的，长大肯定很聪明。我们两户加起来才三个孩子，一定养得起！”郑父希望得到他们的谅解，可这话无意中却刺激了大伯，聋子生的孩子个个机灵，他的遗传怎么会如此差。

“我们这些年挣的工分都贴补了家里，分家之后，你们吃什么，我只有你这么一个弟弟，难道我会害你吗？”大伯想想他这么老实，应不是有意刺激他的，就继续分析。

“大不了，我每顿少吃几口，孩子都生下来了，我们总不能不管吧，大哥，求你了！”郑父实在是喜欢孩子，女孩也挺好，一家养女百家求。

“我也说不行！”大嫂走进屋子里，两手叉腰，大声的说。刚才的对话她听得清楚，恨不得立刻把那孩子扔进厕所里去，女孩再聪明有啥用，“如果是个男孩，我还考虑留下，可是一个丫头片子，决不能留。你知道修路有多辛苦，多危险。从早干到晚，吃不好，睡不好，喝的水都是黄泥巴汤。如不是为了挣工分，谁愿意做那么辛苦的活。在大队，偶尔还能偷懒，在三线，军事化管理，堪比古时候修万里长城，瘦得前胸贴后背还不敢生病。”

她说的是事实，三线虽说可以赚工分，但日子艰苦，他们没和队长有矛盾，每天每人还能算十个工分。她娘家两个弟弟和队长不和，一人十九岁，一人十六岁，只给每人每天五个工分。即便如此，为了家里人的口粮硬是咬牙坚持干到现在。年轻，抬石头重活都是他们干，每天累得身体散架，肩膀全是伤痕，脚上也是脓泡。向阴那地方，天欺，人欺，想着都怄气。

“大嫂，那，我们分家吧。”郑父弱弱的说，有点害怕他们，可为了孩子，还是要争取。

“现在我们在三线修路，分了家，胜男谁照顾，你们的粮票和钱又谁为你们。你为何就不体谅我们的苦衷，你还是仔细想想吧。”分家不是不可以，只是大伯不忍心他们过更苦的日子。

“我倒是乐意分家，到时候孩子饿死了，别怪我们无情。三线再有一年就竣工了，胜男放回我娘家就行。”大嫂用手指着郑父说，他立刻软了下来。想想这些年确实大哥大嫂付出的要多一些，他们一家四口，只靠他一人在大队里挣工分，是不可能养活的。

接下来的几天，家里笼罩着一团乌云，眼看假期就要结束了，大伯和大嫂特别着急。在饭桌上，只有些清汤寡水的饭菜，大嫂看着秦母抱着好不容易睡着的孩子幸福的笑着。这个世界她到底能感受多少，说她没有爱恨情仇却对孩子无比呵护。

“大宽，这些天你自己也看见了，你如果上山干活，家里留着弟媳照顾婴儿你放心吗，我们当初离开的时候，胜阳已经会说话走路了。这之前都是我帮忙照顾带的孩子，她听不见，怎么晓得婴儿的需求。”大嫂劝说。郑父心里难过，恐慌，真的不忍心把孩子送人。

“哥嫂，不分家也可以，我来照顾他们，胜男开学的时候送去读书，家里只剩两个孩子，应该没问题。”郑父舍不得这个女儿。

“胜男到现在连话都说不清楚，怎么去读书，等胜阳到了读书的年龄再一起去读，上学放学一起招呼回家，不然我不放心。”大伯这样讲，郑父脑子里更是一团浆糊，左右都不行，难道只有扔孩子一条路。

“好吧，你愿意留就留着吧。”大嫂故作不勉强的语气，大伯立刻反驳，她向他使了一个眼色，这才没吭声。郑父一阵惊喜，连忙感谢她的通情达理。