老谋深算的苏广山虽然满腹愤懑，也绝不允许自己坐以待毙。

尽管适才在众人面前已损了他平日说一不二，英明神武的首富颜面。

再次坐回阁楼书案前的苏广山，仔细回想起在府衙堂中与寇隼几人谈话间的一点一滴。

事情表面上看起来平静无波，合情合理，可是寇隼作为青州知府，全然一副事不关己的姿态，着实有些反常。说出的话语更是不够肃穆严谨，失了些许应当有的威信。

倒是一旁不入人眼的叶念安，时机把握地如此精准，还会丢下几句犀利又盛气凌人的狠话。

二人一唱一和，活脱脱地在自己面前唱起了红白脸，怎么看都觉得像事先演练过一般，配合地严丝合缝。

‘哼~’苏广山缓缓靠上椅背，叹出一口长气。

半月前，芙蓉楼酒阁里，本与叶念安有一面之缘，只怪自己当时没有火眼金睛一下识别出此人的直实本领。

虽然后来又与他有过几回切搓对弈，也领教了他精深的韬略和过人的智谋，可终究是轻视了叶念安的死囚身份。天真地认为这位年少书生再有通天能耐，也折腾不出什么浪花来。

然而，人算不如天算。经过刚才一轮折腾，自己已然在借粮这局棋中下成了劣势，沦落成青州城内最大的笑柄。

想到这里，苏广山为自己当日的骄傲轻敌后悔不已。就府衙内来回几句的对话，就让自己陷入了无比窘迫和恐惧中，短不过一杯饮茶的时间，便经历了从紧张到震惊、从震惊到恐惧，再从恐惧到侥幸的巨大心理波动。

他清楚分明地感受到了对面叶念安深不见底的谋略实力，这个人实在太过可怕。在他面前，自己的一举一动乃至所思所想，似乎都暴露无遗，凭一己之力根本不是他的对手。

念及此，一阵恐惧瞬间向苏广山袭来。

明日就是交粮最后期限。日间在户曹处已悉数交空了近日来屯在自家粮库中的所有屯粮，剩下四百万石在龙兴寺扣着。

明明是我苏广山抵押地契、便卖田产，用真金白银去换回来的，可你青州官府偏派出一个死囚犯来说出这般尽失体统，不上台面、不作数的话，全是一副插科打诨、泼皮耍赖的市井作派。

转身那刻，苏广山不是没有听出身后叶念安喊出的话，话语中无不渗透出讥笑嘲讽之意。哼！当真是要欺负我苏广山年事已高么？

正在苏广山心间思虑涌动，为明日交粮之事担忧时，屋外传来一阵急促沉闷的敲门声。

“进来。”苏广山不耐烦地侧头喊了一声。

“员外，您的信。”进来的是洛管家，没说多余的话，直接将信笺呈到了苏广山的手中。

书案前面，苏广山接过才想撕开，低首斜了一眼尚站立在原地的洛管家。斜穿过来的视线似是燃起的火苗，洛管家一躬身便悄然退了出去。

待书房门合紧，不透一丝细风，苏广山才展开手中密信。

信纸上不过廖廖数字，一眼扫过，苏广山前额顷刻渗出豆大汗珠。

他颓然塌倒了身子，盯着书案上跳突不定的烛心，恍惚间觉得自己的命运正如眼前摇晃不停的火苗，奄奄一息，捶死挣扎着。

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翌日，苏广山换了身素净袍子，夹起那日签署的‘借粮纸约’，一早登进青州府衙。

看来还真是一个值得记住的日子，衙堂内寇隼、叶念安、宫燕一干人等已候于堂内簇拥起寇隼说着闲话。

叶念安看见进来之人是苏广山，头一个迎上去招呼道“哎呀！苏员外可真是守信之人呀！这不离交粮还有一个时辰，您倒是好生歇息，到了时辰再来呐！”

口中的话欢快轻松，脸上的笑意味深长。