明神宗与宋听书面面相觑，对视一眼，皆暗忖，指望这秃驴搀和进来，什么事都别想谈成。

当下，明神宗开门见山道，“炼狱，我等前来，是存了休止干戈之意，你也别总把妖植是你戮鬼门的鬼话挂在口上，这等心思骗骗自己也便罢了，何苦总拿出来作丑。那妖植和那小贼的关系，我等事后打听过，旁观者尽言那妖植为那小贼豢养，亲近已极。你戮鬼门抢夺不成，却反说那妖植是你戮鬼门之物，如此虚妄之言，说一遍便行了，说多了，置你戮鬼门堂堂威名于何地。”

炼狱尊者老脸一红，正待作色，便见明神宗挥手道，“说句实话，没有你戮鬼门，我等出手，莫非拿不下那小贼？此来不过是不愿双方消息不畅，再起干戈，你炼狱总是一副大家都欠你怕你的态度，大家各施手段，要战便战就是。”

炼狱尊者心如煮沸，面上青一阵红一阵，羞恼欲狂，理智却告诉他，明神宗说的是大实话。

显然，拿“妖植是戮鬼门之物”已然镇不住三方，闹开了，双方各使手段，人家三方任何一方比照戮鬼门都不弱，以三敌一，戮鬼门如何敢保证在收拾小贼的过程中占得先机。

若真叫明神宗得手，无法亲手灭贼且不说了，妖植定然无妄，除非真狠下心来，和三方血拼一场，胜负如何自不待言。

形势比人强，炼狱尊者便有滔天火气，也只有吞进腹中。

中年文士哈哈一笑道。“明先生快人快语，令人佩服。实不相瞒，三位便是不来。我也要着人前去相请的。三位既然大驾光临，那还请明先生说一说章程，鄙人与首座洗耳恭听。”

中年文士见得明白，明神宗三位既然到此，定然在私底下沟通透彻了。

明神宗道，“苏先生才是痛快人，那明某便直说了。灭杀小贼，我等四方合力，布下杀局。将之生擒，交与贵门，要杀要刮，悉听尊便。至于那妖植，只有一份，若生生分作四份未免不美。不若你我四方，各自出价，价高得者，其余三方。分享金票。不知苏先生以为此法可算公平。”

中年文士重重抱拳，“再公平也没有了，明先生之谋，苏某万分佩服。”

“炼狱。你意下如何？”明神宗道。

炼狱尊者面沉如水，不置可否，心下其实也被说服了。

要想强得。四方实力差不多，真闹起来。不说损失惨重，弄不好就得鸡飞蛋打。

明神宗的法子。既将小贼交付出来，任由自己惩戒，等若全乎了自己面皮，又解决了争端，端的是公平合理。

“首座无异议。”

中年文士代为表态。

明神宗道，“既然如此，你我四方各自出价吧。”说着，招呼侍者取文房四宝。

中年文士道，“莫非要暗标。”

宋听哈一笑，“此法雅致，我等何等身份，何苦学小人辈竞相撕咬，此法既公平又简捷。”

不多时，侍者取来笔纸，明神宗，上善佛，苏听书各自早有腹案，一挥而就。

炼狱尊者与中年文士，传音片刻，也在纸上落下数字。

四方展示，却是明神宗出价最高，两千万金整，最接近明神宗的，正是戮鬼门，出价也不过一千两百万金。

落差如此之大，三方败得心服口服。

的确，妖植虽是奇珍，但各自倚重不同，太一道最擅炼丹术，如此天地奇珍，对其功效最大，愿以超乎寻常的高价摘取，也份属寻常。

戮鬼门，御儒门，苦禅院也非是无所得，各自轻轻使力，便有近七百万金入手，不若得一重宝，尽皆心满意足。

当下，便是心情最糟的炼狱尊者面上也好看了不少，摆出一副不计前嫌的模样，会同众人，向明神宗道喜。

虚与委蛇片