仰视吕布昂然九尺之躯，刘平心生折服“左中郎将，请舍内一叙。”

“请。”如前所言，二人同病相怜，同忧相救。相互慰藉，遂成至交。吕布遂长于边郡，狼性狐疑。然待至交好友，堪称赤诚。正如与刘平这般。

“同病相怜。同忧相捄（救）。惊翔之鸟相随而集。濑下之水因复俱流。”落座后，刘平轻声吟诵，正是先秦《河上歌》。

吕布轻声附和。心有戚戚。

少顷，刘平徐徐睁开双目。冲吕布笑道“闻左中郎将，常与朝中公卿，置酒高会。不知然否。”

“倒也去过一两回。”吕布实话实说“奈何吟诗作赋，非布之所长。裹挟其中，甚是无趣。便是名士张俭相邀，亦推脱不去。”

“左中郎将，心有忧思。‘寝不安席，食不甘味’。即便案上摆满珍馐美馔，杯中斟满翠玉琼浆，亦难下咽。”刘平笑叹“左中郎将，性情中人乎？”

吕布洒脱一笑“大丈夫只患籍籍无名，老死榻上。何患身后无妻。不急！”

刘平赞道“果然‘人中吕布’，此时当有酒。”

“美酒在此。”吕布随手取来，正是翠玉琼浆。

刘平奇道“此酒早已入贡，号‘宫廷玉液’。今除瑶光大殿并三足乌宫，断难寻觅。左中郎将，何处得来？”

吕布讪笑“某有一友，夜夜捎带。”

略作思量，刘平心领神会，抚掌笑曰“好酒，好友。好友，好酒！”

吕布称“友”，其中深意，不言自明。故刘平才为其，开怀一笑。

西园，长乐宫，长秋殿。

天光大亮，便有一车，奔冲入园。

不等车驾停稳，车骑将军何苗，飞身跃下。一路疾行登台。轩下除鞋，趋步入内“臣（何）苗，拜见太后。”

“何车骑，何其急也。”见他举止狼狈，有失体面，何后眉头斥道。古来成大事者，无不喜怒不形于色，好恶不言于表。岂能如何苗这般，人前失仪。

“回禀太后，大事不好。”何苗语出惊人“臣探得一机密事，急忙来见，因而失仪。请太后恕罪。”

“何事惊慌。”何后遂问。

“请屏退左右。”何苗欲言又止。

何后遂命左右皆退“且说来。”

何苗躬身近前，帘下言道“窦太皇亲传‘衣带诏’于董卓、袁绍等。密约‘清君侧’。”

“哦？”何后眸中精光乍现“何为‘衣带诏’。”

“乃是由，后将军兼领并州牧董卓，将密诏暗中缝入袁绍等人衣带之内。故称‘衣带诏’。”何苗低声答曰。

“从何处得知此事。”何后追问。

“乃从南阳太守，袁公路处得知。”董卓又答。

“袁绍若参与其中，袁术焉能置身事外。”何后摇头“其中有诈。”

“袁术素与臣交善。昨日相约共饮，袁术酩酊大醉。与臣同池共浴。期间……”何苗话锋一转“不经意，走漏风声。”

“莫非，你与袁术有‘龙阳之兴’。”何后皱眉。

“非也，非也！不过是一时恣意，纵情所致。”袁术连忙否认。

“且说正事。”却被何后打断。

“喏。”袁术这便将前后诸情，娓娓道来。所言竟八九不离十。果然世上无不透风之墙。

见帘内何后，久久不语。袁术壮胆发问“窦太皇孤家寡人，孑然一身。背后无兄族，身前无子嗣。何以暗授‘衣带诏’。此诏又何所指……”

“既是‘清君侧’，自当与我儿相关。”何后竟已窥破“时至今日，黄门势弱，党人大兴。窦太皇父，前大将军窦武，乃党人之首，号称‘三君’。传闻，先前窦太皇便以‘除党锢’，与董妪指