说起自己是怎么把廖廷贵开膛，又是怎么拿的银子。艾虎说：“既然这样，咱们大家带点。” 说完，他们就分手了。分别的时候，大家再三嘱咐。

乔宾说：“老兄弟，你上娃娃谷也得绕路，何妨先一起走一段呢。” 小爷艾虎点了点头。

再说张豹独自离开后，到了第二天天亮，找了个店住下。吃了早饭，喝得有点晕乎乎的，那状态就跟沉醉在春风里似的。晚上又吃了晚饭，给了店钱，起身就走。晚上走路可得格外小心。还好，没遇上什么麻烦。那天他回到家，首先找的就是马龙。见到马爷，他就把绮春园的事情详详细细地说了一遍。马爷一听，皱起眉头说：“你看看，多危险啊！你先在家里多待几天，别出门，小心外面有什么风声。” 张爷也就听从了他的建议。

可哪知道啊，要想人不知，除非己莫为。这个风声很快就传到了岳州府。岳州府的知府是个贪官，姓沈名叫沈洁，别人给他起了个外号叫审不清。他有个妻弟姓怀，叫怀忠，叫白了大家都管他叫坏种。这家伙仗着他姐夫是知府，就跟自己坐着知府的位子一样嚣张。在外边养着许多无所事事的人，任意胡作非为，抢人家少妇长女，重利盘剥，折算人口，占人家田地，夺人买卖。讲文的打官司，根本不是他的对手；讲武的打架，也没他人多。一年前，他上张家庄去，就看上了这处宅子：前后瓦房有五六百间，后花园还引进了外面的活水，那好得简直没法形容。当时就想讹人家的房子。

手下人告诉他：“这家可不好惹，银钱、势力、人情全有，可不是好对付的。”

现在有个坏心眼的人给他出主意，说：“现在华容县绮春园六条命案，四个凶手逃走。里面有两个有姓的，有两个没姓的 —— 一个黑脸，一个蓝脸。明天大爷去拜访他，先跟他讲好，借他的房子一住，让他搬家，这叫明借暗要。他肯定不肯给，就说绮春园黑脸的就是他，他肯定害怕，就算成了。他要是不答应，就把他锁来，就说是他房子里藏了贼。这房子就唾手可得了。” 坏种一听，高兴得不得了，说：“这主意好，明天就去拜访。”

正巧坏种家有个家人姓张，叫张有益，家里不富裕，两三辈子都受过张百万家里的好处。他听到这件事，赶紧上张家庄，给张豹家里送信。张豹给了来人二两银子，嘱咐千万要保密。来人走后，张豹派人给马爷送信，立刻把马爷请到，如此这般地跟马爷说了一遍。马爷说：“坏种来了，我见他，要是说翻了，就给这一方除了害，把他了结了。”

张爷说：“我见他。” 马爷说：“不用你见他，你太粗鲁。” 主意定好，就等第二天。

到了第二天中午的时候，坏种果然带着很多人来了。有人进来回话，马爷说：“请！”

家人出去，不一会儿，坏种就大摇大摆地进来了。马爷往外迎接，两人见面。马爷仔细看这个人的面目，实在是让人厌恶。怎么见得呢？有个赞为证：马大爷，来到外边儿，看见恶霸，走到门前儿，勉强着身子施了一礼，露出笑容儿：“有失远迎，大爷海涵儿。” 这奸贼，便开言儿：“我是特意前来问好，请请安儿。” 看品貌，讨人嫌儿：戴着一顶软梁巾儿，是蓝倭缎儿，金线边，莲花瓣儿，镶美玉，是豆腐块儿；脑袋后面，飘着绣带儿。真是一团的奸诈，更有些难看儿。穿一件大领衫儿，看颜色，是天蓝儿。袖子宽，皂锦边儿，上边镶着绣牡丹儿。崭新崭新的，颜色鲜艳儿。又不长，又不短，正合身儿，别名叫雨过天晴玉色蓝儿。葱心绿，是衬衫儿，系着丝绦，在腰间儿；蝴蝶扣，风飘摆儿。足下鞋，是大红缎儿，窄后跟，宽脑盖儿，露着些白袜脸儿；一寸底，青缎边儿，正在那福字履的旁边，有些个串枝莲儿。瞧面上，骨拐脸儿，生就的黄酱色儿。两道眉，不大点儿，是一对迷缝眼儿。断山根，鼻子尖儿。见了人