扰，真是祸不单行啊。不过有一点奇怪，这水怪既然不伤人，为啥要拆窝棚抢东西呢？这里面肯定有问题。我今天晚上得去看看是啥情况。”

他悄悄地跟颜巡按说了，带着四个差役，悄悄地来到赤堤墩，假装是奉命来检查的样子。百姓们都赶紧过来磕头诉苦。

白玉堂让他们腾出一个窝棚，自己进去坐下。又找了几个年纪大的百姓，大家一起坐在地上，仔细地问水怪的来龙去脉，有没有什么特别的动静。

百姓们愁眉苦脸地说：“也没啥动静，就是呜呜乱叫。那声音可吓人了，就跟鬼哭狼嚎似的。”

白玉堂说：“你们还是回自己的窝棚藏着。我就在这个窝棚里待着，晚上帮你们抓水怪。你们可千万别出声，万一水怪有灵性，听到你们嚷嚷，它就不出来了。这就跟那武林高手对决，得悄悄地，不能打草惊蛇。”

百姓们一听，吓得大气都不敢出，马上小声说话，挤眉弄眼打手势。白玉堂看了，又觉得好笑又觉得可怜，心想这些人肯定是被水怪吓破胆了。

白玉堂伸手在兜肚里摸出两个银锞子，说：“你们拿着这个银子，去买点酒，剩下的买米买柴。大家好好吃一顿，晚上一定要警醒着点。要是水怪来了，你们千万别乱跑，只要大声喊，然后在窝棚里坐着别动。我有办法对付它。就像那医生有治病的绝招一样。”

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百姓们一听，高兴得不得了，找腿快的去买酒买吃的，腿慢的就整理现成的鱼虾。大家七手八脚地忙活起来，你拿这个，我拿那个。白五爷看了也觉得挺有意思，还让几个年纪大的和自己一起喝酒，问问水怪有多凶猛。还问他们为啥修坝总是修不好。

众乡老说：“只有山根底下那个地方，水势倒流，那儿有个漩涡，那个地方不知道害了多少人命。虽然有船经过那儿，但是到了那儿都得小心翼翼的。就跟那病人遇到了疑难杂症，不敢轻易下手。”

白五爷问：“漩涡那边是啥地方？”

众乡老说：“过了漩涡那边两三里地，就是三皇庙了。” 白五爷暗暗记在心里。

吃完了酒饭，就看到一轮明月升起来了，月光皎洁。趁着湖水荡漾，碧波茫茫，清波浩浩，真是月光如水水如天。大家都不敢出声，锦毛鼠白五爷在那儿走来走去，仔细地盯着水面。大概到了半夜两点多的时候，只听到水面 “哗啦” 一声响。

白玉堂赶紧蹲下身子，伸手掏出石子。看到一个东西跳上岸来，披头散发的，看不清脸，直接就朝着窝棚跑去。白五爷胆子可真大，也不管这是妖怪还是啥，有啥本事，会啥法术，悄悄地跟在后面。忽然听到窝棚里喊了一声：“妖怪来了！”

白玉堂在那东西后面大喊一声：“妖怪往哪儿跑！”

“嗖” 的一声扔出一个石子，正好打在那东西的后背上。只听到 “噗通” 一声，那东西往前一栽。那东西猛地一回头，白五爷又扔出一个石子，不偏不歪，正好打在它的脸上，只听到 “啪” 的一声，那怪物 “哎呀” 一声，摔倒在地。白五爷赶紧跑过去按住那妖怪，这时候差役也从窝棚里出来了，一起冲上去把妖怪抓住。

拉到窝棚里一看，那家伙哼哼个不停，原来是个人穿着皮套。赶紧把皮套扯下来，只见他满脸是血，哭着说：“求爷爷饶命啊！”

刚说到这儿，就听到那边窝棚喊：“水怪来了！”

白玉堂赶紧跑出去喊：“在哪儿呢？一起抓来审问！”

只听到那边喊：“跑了跑了！”

白五爷大喊：“追上去抓住，别让它跑了。”

只听到水面 “扑通扑通” 的声音，那东西跳下水跑了。众乡老聚在一起看水怪，这才知道是有人假扮水怪抢东西，一个个气得摩