在提起霍乱这个名字后，大厅里的气氛明显紧张了起来，每个人都陷入了沉默。

桌上灯火晃动，不时发出轻微的噼啪声响。

钟无疾从桌上拿起一个金色花骨朵，在花枝上轻轻一扭，金莲绽放，在烛火的照映下，泛起金芒。

“这么说，和公输敖在一起的那个人，真是‘死神’霍乱？”

百里藏花道“在我初次与他接触时，便觉得他是个对九幽谷了解极深的人，有些话初次听了或许有些莫名其妙，但仔细一想，若从他嘴里说出来，便不再那么奇怪了。”

九幽谷主道“我也有这种感觉，总觉得他像一个很熟悉人，虽然话音变了，可隐藏在话音后面的那种语气，跟他真的很像。虽然我很不希望那个人是他，可事实上，这种希望十分渺茫。”

苦婆婆神情凝重，道“大家你应该还记得，他以前在谷外村里放毒的事情吧？”

“自然记得。”百里藏花道，“当时他拿谷外村民试毒，一次毒倒了两百多人，幸亏发现得早，不过，还是有几十人没能活过来。也正是因为这件事，他才会被关起来，听候发落。可第二天，他就从地牢里逃了出来，我们追出去，亲眼见他失足掉落崖底，只是没有想到，这竟然是一个阴谋。”

钟无疾道“若单凭他一人，断无可能从地牢中逃出来，定是有人故意放他出来的。简长老是他举荐的，当时与他走得很近，放他出牢的，多半也是简长老。”

苦婆婆点了点头，道“的确，放霍乱出来的很可能是简长老。但依我的观察，简长老似乎从未做过对不起九幽谷的事，正相反，她为九幽谷做了不少好事。我这位师弟可是个极不安分的人，简长老或许对他有情，但他未必对简长老有意，或许只是贪恋她的美色，或许只是想利用她。如今简长老已经死了，到底实情如何，我们很难再下定论。”

九幽谷主忽然说道“师叔提起那次的事件，应该别有所指吧？”

苦婆婆笑道“南风，还是你聪明，你们这些后辈里，我就中意你，怎么着，要不改口叫声师娘来听听？”

钟无疾会意，笑道“是啊，整天师叔师叔地喊，我都听腻了，要是三妹能改口叫一声师娘，我这个做哥哥的也高兴。”

九幽谷主含羞道“师叔，现在可不是说这个的时候。”

苦婆婆笑道“那你说，什么时候才是时候？”

九幽谷主说不出话来，看了百里藏花一眼，百里藏花会意，笑道“师娘，你就不要为难南风了，她……”

还不等百里藏花说完，苦婆婆便夺过他的扇子，在他额头上连连敲打，斥道“你这臭小子，我这是给你讨媳妇！你自己不抓紧倒也罢了，现在我这老不死的厚着脸皮来逼婚，你倒好，还来给我浇冷水，看我不打死你……”

钟无疾忙劝住，道“师叔，现在是多事之秋，他们的事，一时也急不来，还是以后慢慢来吧。”

九幽谷主忙道“师叔，我觉得那次霍乱试毒，很可能就是想制造瘟疫，当时我们没往那方面想，还当只是普通的中毒，现在想想，还真有些后怕。”

苦婆婆瞪了百里藏花一眼，将折扇撇到他面前，道“我就是这个意思，当时我去村里检查过，的确不像一般的中毒，也许那时他就已经在研究瘟疫了，而且小有所成，不然也不可能不动声息地就让二百多个人同时中毒。”

九幽谷主纤指捏起一个金色花骨朵，轻轻一捻，金莲绽开，她盯着莲心针孔，喃喃道“若只是一般的瘟疫，倒也不怕，从传染到致死，多少还有个时间过程，只要知道医治的法子，也成不了气候，就怕他将九幽谷的毒术和瘟疫结合在一起，到时候将瘟疫病种加重，不给人救治的机会，那才真是麻烦。”

钟无疾叹了口气，苦笑道“若真