食市场的管控，粮价飞涨且实行限购政策，四合院的人顿时乱作一团，个个懊悔不已，早知如此，当初就应该听冉秋叶的话。

无论家中是否有余粮，大家都蜂拥至粮店抢购，却终究空手而归。此时此刻，即使腰缠万贯，也无法换取一粒粮食。

像秦淮茹一家这样的大家庭，共有六口人吃饭，人口众多，消耗粮食自然更多。每天只能勉强半饱，饿时只能大量饮水充饥。

反观许大茂家，则是每餐米饭管够，许大茂也因此胖了一圈。目睹四合院的街坊们忍饥挨饿，冉秋叶虽气他们当初不听劝告，却又对他们深感同情。

“老公，我们能不能帮帮这些邻居，他们现在真的挺可怜的！”冉秋叶提议道。

许大茂听闻此言，连忙摆手制止：“千万使不得，他们确实可怜，但你若真帮了他们，咱们可就要遭殃了！”

冉秋叶困惑不解：“这是为什么呢？”

许大茂解释道：“四合院这么多人，你要帮谁，我们家的粮食也有限，而且粮荒持续多久还不好说，万一长期持续，咱们自己恐怕也会陷入困境。”

“若想帮所有人，那点粮食根本起不到什么作用，每家分个十几斤米，杯水车薪而已。”

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“倘若只帮助几个人，其他人肯定会心生不满。”

“所以，目前最好的办法就是静观其变，按兵不动。”冉秋叶听了这话，虽然似懂非懂，但也只好点头赞同。

…………

秦家。

贾张氏躺在床上，饥肠辘辘，辗转反侧难以入眠。秦淮茹一家粮食配给本就捉襟见肘，为了保证大家能尽量果腹，她按照劳动强度分配口粮。

傻柱因在食堂有便利条件，私下可以补充一些食物，家中便吃得相对较少。而秦淮茹和秦京茹两位女子却需消耗体力上班，若空腹劳作，实在难以承受。因此，家中粮食优先供应给她们，至于贾张氏、棒梗、小当以及槐花这些非重体力劳动者，则相应少吃一些。

这令贾张氏愁眉不展，却又无从反驳，毕竟她在家中只是照看孩子，并未创造实际收入，这样的安排似乎合情合理。饥饿难耐的贾张氏在床上翻来覆去，反而加剧了身体对食物的需求。

此刻，她脑海中不禁浮现起许大茂家囤积粮食的情景：“那可恶的许大茂，竟然预先藏了这么多粮食，哪能吃得完！”

“他们两个人怎么可能吃得了这么多，撑死也吃不完！”贾张氏愤愤地想。

思绪涌动间，贾张氏突然心生一计：许大茂家存粮众多，如果自己悄悄拿一点，或许他们不会察觉。这个念头一旦出现，就在她心中犹如野火般蔓延开来，再也无法抑制。于是，她立刻起身，前往许大茂家探查。

此时，许大茂夫妻均外出上班，门户紧闭，要想进去只能翻窗，但窗户狭小，不是轻易能通过的。让小孩去偷窃，贾张氏第一个想到的是棒梗，但旋即又打消了这个念头。

她不愿自己的宝贝孙子冒此风险，一番权衡后，贾张氏的目光落在了小当身上。小当年纪适中，身形娇小，即使被发现，恐怕也不会引起太多怀疑，无疑是最佳人选。贾张氏遂急唤小当过来。

“小当，饿吗？”“奶奶，我饿，你有吃的吗？”小当满眼期待地询问。

贾张氏摸摸小当的头，柔声道：“奶奶没有，不过我知道哪里能找到吃的，你想不想填饱肚子？”

“想！”一听有吃的，小当立即精神焕发地回应。贾张氏领着小当来到许大茂家门口，低声对她说：

“这里面藏着很多粮食，小当，你进去取点出来就行。”

小当望着许大茂家门，面露犹豫：“可是，这是许叔叔家，我们不能偷东西……