明白，后面的比赛会更加激烈和残酷。

在接下来的九天里，叶灵儿每天都会来到比赛现场，观看其他选手的比赛，一边了解自己即将面临的竞争对手，知己知彼。她知道，只有不断地努力和进步，才能在决赛中取得胜利。

终于，十天的海选结束了，叶灵儿成功地进入了决赛。她感到自己的努力和付出得到了回报，同时也对接下去的比赛充满了信心和期待。

四月初五，武艺比拼晋级参加决赛的一共有五百人，今天会筛选出一百人，继续参加接下去的考验。

在武艺比拼的决赛现场，气氛紧张而热烈。五百名参选人员个个摩拳擦掌，跃跃欲试。

叶灵儿站在人群中，她身姿矫健，目光坚定。她深知这场比赛的重要性，也明白自己所面临的挑战。但她并不畏惧，反而充满了斗志。

比赛开始了，叶灵儿迅速进入状态。她的动作敏捷，招式娴熟，攻击精准有力，防守严密无缝。

时间一点一点地流逝，比赛进入了白热化阶段。叶灵儿和对手都使出了浑身解数，试图击败对方。但叶灵儿凭借着出色的武艺和顽强的毅力，逐渐占据了上风。

最终，叶灵儿以一记漂亮的回旋踢，将对手击倒在地，成为了本次武艺比拼终极选出的一百名选手之一。

四月初八，经过两天的休息，通过武艺考验的一百名女子开始在贡院参加文考。

然而，在入场搜身的时候，有十五名人员或是因为夹带小抄、或是因为在衣服反面写字被取消考试资格，甚至还有个在大米刻字和带放大镜作弊的，也统统被拦下。

四月初十，考试结果出来了，叶灵儿和另外二十九名女子一同入选参加下一轮的考试。

在接下来今天的考试中，各种才艺的考验纷至沓来，令人眼花缭乱。诗词歌赋的悠扬韵律，琴棋书画的精妙技艺，都在考场上展现得淋漓尽致。各选手们各显神通，施展着自己的才华。

经过激烈的角逐，最终有十五人脱颖而出，成功进入决赛。在这十五人之中，叶灵儿的名字格外引人注目。她以其出色的诗词创作和精湛的书法技艺，赢得了考官们的高度赞赏。

四月十五日，今天考试的地点安排在国子监的后山。然而，当考官说出比赛的内容时，那些参赛的人员不由瞠目结舌。

“浇菜？祭酒大人，这会不会搞错了呀？国舅爷是招赘，又不是在招打理庄子的长工！”一名贵女嘴角微抽道。她的眼里满是震惊之色。

负责监督此次比赛的国子监祭酒阮苏荷面沉如水，一字一顿道：“没有。如果有人想放弃，现在就可以离去。”

随着阮苏荷的话落，原本窃窃私语讨论的人都闭上了嘴。

叶灵儿二话不说，拿起水桶便开始劳作。她熟练地舀起水，浇灌着每一株蔬菜，动作干脆利落。阳光洒在她身上，映照出她专注的神情。

其余人见状，虽心有不愿，但也纷纷效仿。一时间，后山充满了忙碌的身影。

时间悄然流逝，午时，比赛结束。叶灵儿的表现毫无疑问地获得了祭酒阮苏荷的认可。

至此，十二万名参选者最终选出的包括叶灵儿在内的五名适婚单身女子。

翌日（四月十六日），叶灵儿等五名女子奉命入宫觐见皇帝。

御花园里，与花倾城一起同坐在凉亭中的花倾国，他没想到会看到叶灵儿。

虽然花倾国本无成亲之意，但看到花倾城煞费苦心地为他招赘妻，不想让姐姐失望，他便没有反对。

接下来，花倾城问了众人一个问题：“都说说，你们为什么要参加此次招赘比赛？”

第一个回答的是一名手持折扇的二十岁女子，她穿着一身儒雅长裙，微笑着说道：“回禀皇上