“天下哪有如此巧合之事？”

墨谨言闻言，眼神更加深沉，对此事已有了大致判断。

“你今夜先安心休憩，我去楚姨娘处查明真相。”

明珠恭敬地送别了墨谨言，一旁的司画则不满地咕哝了几句。

“世子这是何意，怎能……怎能如此行事……”

司琴在一旁劝慰：“你没看出吗？世子这是要为我们如夫人讨回公道！”

次日，正如司琴所预言，楚盈被限制了自由。

据说是因为昨晚侍奉不周，触怒了世子。

至于铸造坊那边，明珠同样没有放松。

她查阅了门房的登记，发现司棋的行为颇为可疑。

怎可能外出后就未曾返回？

尽管如此，明珠并不急于下结论，经过一番考量后，才吩咐人去唤司棋。

“司棋，我且问你，我对你可有亏欠？”

明珠直视司棋，面色冰冷，令人不由自主地感到一股寒意。

“不，如夫人您待我如再生父母一般。”

“嗯？那为何你要这般对我？”

司棋一听，知晓自己的行迹已被明珠察觉，却仍紧咬牙关，矢口否认。

“我对主子一片忠心，不解您所言何意。”

日常中，工坊内外皆有明珠的手下频繁出入。

司棋以往常独自外出行事，时而传递明珠的指示，时而帮手给工匠们送些餐食。

如此反复，工匠们丝毫未察觉有何异常。

故而，没有确凿证据，即便明珠心存疑虑，也对她束手无策。

“不明所以？那这份进出记录又如何解释？”

明珠直接将记录丢给司棋，司棋走上前，颤抖着手拾起记录。

“这……”

“这是门房的记载，你外出之后为何没有再归来？”

“你的居室司琴已经率领人搜查，为何，为何为你配置的药物一剂都未饮用？”

唯一的解释，是司棋本身并未病恙。

“不止这些，你房间角落里堆放的那些沉甸甸、未经记录的银子，又是从何方神圣的口袋中流入你的手中！”明珠的声音里带着一丝寒意，她的目光锐利。

给予司棋的赏赐虽然丰厚，但她心中有数，每一枚铜板都有去向，而今，这超出常规的额外财富，显得格外扎眼，刺痛了她的信任。

“我……”司棋低垂着头，双手绞扭着衣角，脸颊上两行清泪无声滑落。

年少的心智面对突如其来的质询显得尤为脆弱，那些曾以为藏匿得天衣无缝的秘密，一触即破。

的确，她的行为留下了太多难以填补的漏洞。

明珠的眼中闪过一抹复杂的情绪，失望与痛心交织。

她微微摇头，语调中透着哀凉：“我们且不说每月固定的月钱，平素我赏你的零花难道还少吗？为何，你竟为了这点微薄的银两，对我做出如此背信弃义之事？”

“不是您想象的那样，夫人。”司棋的声音颤抖，泪水在眼中扩散，最终溃堤。

“起初，他们只是要我传递些无关紧要的消息，可后来，那些消息成了锁链，一步步将我拽入深渊，他们用我所做的小事作为把柄，逼迫我去完成更多，更大的事情。我……我实在是没有选择，夫人！”

司棋的话音里满是无奈与悔恨，她的心墙在这一刻彻底崩塌，所有秘密都倾泻而出，裸露在阳光下，无处躲藏。

明珠转身，背影显得孤寂而决绝，她冷冷地说：“即便如此，从一开始，你就不该动那样的心思。或者说，当他们开始威胁你时，你本应主动向我坦白，寻求庇护。”

“主仆一场，多年情分，最