薛刺史的书信，到底还是来了。

姜韶华意味不明地扯了扯嘴角：“将信呈上来。”

陈瑾瑜应是，呈上书信。姜韶华接过信，迅疾拆开看了一遍。

薛刺史是朝廷正二品高官，也是荆州境内品级最高的文官。以前南阳王在世的时候，薛刺史时常来信问候，来往还算密切。南阳王病故后，很自然就疏远了。

官场上人走茶凉是常态。姜韶华这个南阳郡主，不过是个没成年的小姑娘。薛刺史维持了面上的尊敬，自觉就已足够，无需巴结示好。

这两年多来，姜韶华一边暗中招兵买马囤积实力，一边整顿吏治，对外却十分低调。最被人时常提起的，是每个月送去景阳宫的书信和丰厚的礼物。在薛刺史看来，这分明就是姜韶华心虚没底气要巴住郑太后这棵大树遮阳庇荫。

也因此，薛刺史没将南阳郡主看在眼底。

没曾想，郡主不动则矣，一动便是地动山摇。

薛刺史在几日前接到郡主来信，看后心神俱震，久久难言。然后，便提笔写了这封回信。

在信中，薛刺史对郡主慨然出兵剿匪的举动表示由衷的感谢和敬意，并代表荆州境内所有百姓和官员对郡主表示深切的感激。最后，还表示要出银子犒赏南阳军将士。

“这位薛刺史很上道。”姜韶华看到后来，愉悦地笑了起来，随手将信给了冯长史：“冯长史不必为军费发愁了。”

冯长史将信匆匆看了一遍，紧皱的眉头也舒展开来，欣然道：“确实是一桩好消息。日后朝廷诘问起来，还有薛刺史在前给我们挡一挡。”

姜韶华嗯一声。

陈瑾瑜如今眼界开阔，颇有见识，闻言低声笑道：“以我看，这位薛刺史才是精明过人。郡主一声令下，南阳军便悍然出兵。薛刺史焉能不心惊，这才慷慨解囊，要出一笔军资。”

姜韶华淡淡一笑：“他懂事最好。”

下一句就是，如果他不懂事，本郡主便教他懂事。

郡主说话行事，真是越来越霸气了。

陈瑾瑜用崇拜的眼光看过来。姜韶华被逗乐了：“行了，别在这儿耍宝了。去准备笔墨，我要写一封回信给薛刺史。”

……

五日后，刺史府。

“大人，”一个身量寻常的中年男子捧着书信进了书房：“郡主的亲笔回信到了，请大人过目。”

近来着急上火寝食难安眼睛泛红的薛刺史立刻放下手中文书，接了书信，仔细看了起来。

南阳郡主姜韶华写得一笔精致的簪花小楷，就如寻常闺秀一般。信中内容，却看得人心头突突直跳。

“……南阳军是荆州驻军，保护荆州境内平安是义不容辞之事。此次出动，定要将民匪剿得干干净净。如果兵力不足，南阳亲卫营里还有精兵，随时待命。请薛刺史放宽心，静候佳音。”

他怎么能放宽心？

这一席话，就如巨石压在心头，沉甸甸的，令人喘不过气来。

那个幕僚见刺史大人面色难看，低声问道：“大人为何面色不佳？莫非郡主这封信有什么不妥？”

这个幕僚姓张，举人出身，考进士屡试不顺。当年薛刺史也只是一个寻常六品官，招了他做幕僚。之后薛刺史官途顺遂，一路做到了荆州刺史。张幕僚一直跟随左右。

如今刺史府里有五个幕僚，张幕僚资历最老，也最得薛刺史信任。

薛刺史叹口气，将书信给了张幕僚。张幕僚看后，神色也凝重起来，压低声音道：“大人，这位郡主着实不简单。”

可不是？

在不动声色间掌控南阳军，麾下还有一支精锐无敌的亲卫军。有这等悍然兵力实力，在荆州足以横行。