二人一人点上一根大前门，出了东城派出所，向北锣鼓巷走去。

军人出身，任永强腰杆笔直，狠狠吸了口烟，吐出烟雾，没来由问了一句。

“致远，偷东西该不该死？”

林致远感觉莫名其妙，沉吟片刻，不确定道：“罪不至死吧？”

“可就说么？”

任永强长叹一口气，“东堂子胡同，有个十二岁半大小子，偷了多半袋棒子面，被活活打死了。”

闻听此言，林致远为之一惊，没有着急接话。

任永强情绪不太好，踢了一脚地上的碎石。

“失主也不想，可棒子面是他家口粮，气不过才动手，结果失手了。盗窃的孩子也不想，可他还有个弟弟，饿得不行。”

面袋子都是白色老棉布缝制，一般有两种规格，大的能装四十斤，小的二十斤。

按照大袋计算，半袋也不过二十斤，多半袋算上三十斤，棒子面九百块一斤，也就是说，悲剧由不到三万块钱引发。

林致远不愁吃喝，也知道有太多人，在艰难求生，想了好久，只感慨了一句。

“一切都会好起来的！”

临到家门，任永强定了定神，努力换就一副笑脸。

屋内。

邓老太太正在给一双棉布鞋穿鞋带，瞥见林致远和任永强，当即一笑，招了招手。

“致远，你来的正好，快过来。”

林致远笑呵呵上前，“邓奶奶，什么事这么开心？”

邓老太太将棉布鞋往前一递，“瞧瞧，这双鞋怎么样？”

林致远将手中的《阿嬷》，放在桌上，接过来，仔细打量一番，啧吧着嘴赞道：“针线很密，好着呢，永强好福气啊！”

邓老太太嘴角噙着笑，挑眉示意，“那你快试试。”

“我？”

林致远一怔，狐疑问道：“您老不会是给我做的吧？”

邓老太太调皮地挤了挤眼，“哈哈哈，开心不？惊喜不？意外不？快试试合不合脚。”

“那可真是开心坏了！”

林致远没有拒绝，在旁边凳子上坐下，双手展了展鞋帮，嘿嘿一笑，“指定合适，您多大鞋，我多大脚。”

邓老太太笑意更胜，“净说胡话。”

刚准备脱鞋，林致远顿了顿，抬起脚，比划了一下，“大小刚刚好，这可是宝贝，我回去洗了脚再穿。”

“喜欢就好。”

邓老太太笑呵呵一声，“今天值得表扬，没带东西，我开心。”

林致远嘿嘿一笑，“怎么没带，这本书送您。”

邓老太太一摆手，“嗐，我又不识字，你还是拿回去吧。”

“让永强给你读。”林致远早就想好了，“永强回来也没事，陪您说说话。”

聊了会儿天，林致远告辞，知道他家里还有几口子人，邓老太太也没强留吃饭。

回到小跨院。

客厅，秦淮茹和吴霞苦着脸，一人拿着一本书，看得正入迷。

里屋，林曼玉、何雨水、许小玲正在带小书凡，笑声昂然。

林致远不禁轻笑一声，“嚯，你们娘俩不正常啊，小书凡失宠了么？”

吴霞抬头瞪了一眼，“你懂什么，拾慧先生新作《阿嬷》，值得一读。”

拾慧二字，吴霞刻意加重了语气。

林致远一怔，还没来得及说话，旁边的秦淮茹也附和一声。

“就是，《阿嬷》写得真好，我都看哭了。”

说着，略带埋怨，轻哼一声，“拾慧真讨厌，就知道赚人家眼泪。”

吴霞悠悠接道：“可不是么，该打。”

林致