堂’，凡是漕帮之中，六十岁以上、没有违反过‘十条十一戒’的老人，便可以住进来，享受全帮的供养……事实上，在这个劳动人民平均寿命不到五十岁的年代，又是从事漕运这行的，很少有能活到这么长的。整个松江漕帮，也不过一百来人，基本上还都是舵主、执事、账房，之类的脑力劳动者。

这些人年高望重，漕帮又关系着他们的余生，什么人背叛漕帮，他们也不会。所以全帮上下对这些人十分的信任，约定但凡大事，帮主必须先和这些老人家商量才行。

听得沈默点头连连道：“怪不得漕帮能长久兴盛几百年，制度合理是个很重要的原因啊。”

“有漕帮这个称呼，还不到一百年呢。”一个老者站在屋檐下笑道，原来说话间，已经进了德高堂。

沈默一出口，就知道自己混淆了时空，把漕帮的截止曰，一直算到了杜月笙、黄金荣完蛋，显然是让这时代的人无法理解。他知道这可不是藏拙的时候，便朝老者拱拱手，和煦笑道：“老先生，这是一份儿美好的祝愿，想来您会接受的，对吗？”

“当然当然。”老头被他逗得十分开心，问马五道：“小五，这是哪里的朋友？”

马五毕恭毕敬的行礼道：“三叔，这就是您一直念叨的状元郎沈大人。”

老者可能有些追星情结，一听说是传说中的沈六首，马上激动了，先是上上下下打量了他半晌，然后又激动的扯开嗓子道：“文魁星驾到，你们还不快出来迎接！”

便有各色老头从各个小跨院里出来，不一会儿就站满了沈默的面前，问好的问好，搭讪的搭讪，又请他入内喝茶，还让人张罗好酒好菜，兴奋地仿佛过年一般。

但当马五将沈默的来意说明，热烈的气氛戛然而止，老头们交头接耳，议论纷纷，显然极为看重为晚辈们看家，这份神圣的使命。

他们追星不假，但大事儿上一码归一码，还是拎得轻的，经过最初的搔动后，都望向那起初跟沈默说话的老者，他叫龙三老爷，今年八十了，是一干老头中最高寿的，且还是前任帮主，老头们到现在还习惯姓的听他拿主意。

龙三老爷对沈默道：“按说现在是马五当家，我们这些老头子，不该胡乱插嘴。”这当然是废话，如果真这么觉着，直接点头不就完了？便听他接着道：“但是马五也跟大人您讲了，帮里有许多难处……”

“三叔，”马五必须要说话了，不然会让沈默觉着漕帮是在耍他：“有这么多银子，多大的亏空都补上了。”

“当家的是漕帮的旗，讲究的就是一个‘义‘字！但我漕帮并不是个江湖帮派，而是上万苦命人，和他们妻儿老小的家。”龙三却不为所动道：“这么大的一个家，光靠朋友义气是撑不起来的，还是得精打细算，量入为出的，”说着朝沈默拱拱手道：“我们这些老不休不要脸，非要跟大人较真，还请大人恕罪。”

“我其实是非不分之人？”沈默摇头笑道：“人常说‘家有一老，如有一宝’，此话果然不假，漕帮如此敬老爱老，定然不会行差踏错，所以气运必然长久！”

这番话说的太漂亮了，让老头子们感动的不行，一些泪点比较低的，甚至眼圈都发红了。

龙三得意的看马五一眼道：“你虽然痴长几十岁，可论见识还是比不过沈大人的。”

马五倒不觉着丢人，呵呵笑道：“沈大人是文魁星下凡，论见识谁能比得过？”

沈默也乐得他们把自己当成‘星星’下凡，恨不得让全天下都这样以为，那将会让所有人面对他时，智商统统降一截。不过可惜的是，因为文人相轻的缘故，他的同行们是不会吃这一套的。

交情归交情，买卖还是该怎么谈就怎么谈。

“既然大人开明，那老朽也敞开天窗说亮话