量如水般的波纹，在波纹荡漾之中，无数影影绰绰的事物脱离了潜意识层的“伪装”，出现在高文眼前。

那是一个又一个形似人类的虚影，有着半透明、灰白色的形体，以及模模糊糊并且隐隐透露出麻木表情的面容，他们影影绰绰层层叠叠地站在这里，那虚无的双眼空洞地凝望着整个“地窖”的中心。

这些人影浮现出来的时候吓了高文一跳，但后者随即便意识到这些影子根本没有察觉自己的存在——或者，这些影子恐怕压根没有思考的能力。

在镇定下来之后，他循着这些影子注视的方向望去，结果赫然到这间“地下大厅”的中心不知何时多出了一个石质的平台，在那平台上，则摆放着一口巨大而华丽的棺材。

高文皱起眉头，穿过身旁影影绰绰的无数人影，向着那巨大的棺材走去，但他刚走到一半，便听到耳畔浮现出了一个虚幻模糊的声音，那声音似乎是有两个人正在交谈，但却断断续续难以分辨，高文仔细竖起了耳朵，才听到几句较为清晰的内容：

“……我多么希望这只是一场噩梦，从噩梦中醒来，一切都仍然美好……”

“……梦与现实，又有什么区别……”

“我……不知道该怎么办，失去了他们……”

“永眠者会帮助你的，你不要害怕，不要相信那些对我们诋毁的谣言，我们就如七百年前一样，仍然致力于将众生从痛苦中解救，只不过七百年前我们让众生远离噩梦，而今天我们让众生远离噩梦般的现实……

“你只要把它放在这里，为它充足的养分，相信我，一切都会好起来的。

“那逝去的，终将归来，不仅在梦境中归来，也会在现实中归来……”

这交谈声低沉而又模糊，并且带有严重的失真，以至于高文甚至无法判断对话人的男女，但有一点他几乎可以肯定，话的人中有一个就是被自己吞噬掉的那个永眠者邪教徒！

从梦境中醒来之后，高文立刻第一时间叫来了赫蒂与皮特曼。

“先祖，我们已经询问完那个佣兵法师了，”赫蒂还以为高文把自己叫来是要询问对俘虏的审讯进度，于是一见面便道，“他们确实是在为康德家族做事，但他们并不知道自己的雇主让他们抓捕流民是做什么，只有一点能确定——他们从未见到被他们抓回去的流民在日后以奴隶的身份在康德领上出现，也没见到有奴隶贩子从康德领带走那些人，被抓回去的流民就好像蒸发一样消失在了那片土地上。”

高文皱了皱眉：“果然……”

“果然？”赫蒂一愣，不明白高文什么意思，“您知道什么了么？”

“恐怕我得立即前往康德领一趟，”高文在此前已经做出了决定，此刻直截了当地道，“越早越好。”

这次赫蒂是真的惊住了：“前往康德领？您去那里做什么？难道要亲自去找康德子爵质询有关流民的事情？这种事……”

“比那更严重，”高文严肃地道，“我在此前和那个永眠者邪教徒对抗的时候接触到了他的一部分意识碎片，刚才那些碎片的内容浮现了出来，我到那个邪教徒把一样东西交给了康德领的某人——极有可能就是现在的维克多·康德子爵，而那东西是一件邪物，它已经在那片土地上呆了很多年，十几年甚至几十年，这期间它一直在汲取活人的灵魂成长着！”

“汲取活人灵魂的邪物？”皮特曼大吃一惊，“难道那些被抓进康德领的流民……”

“多半是被喂掉了，”高文皱着眉，“那东西已经成长到很关键的时候，但还没有完成最后的蜕变，可一旦它完成了……我担心包括坦桑镇、新塞西尔以及更北边卡洛尔领在内的所有区域都会被它的力量笼罩进去。”

高文这并非危言耸听，因为在那个梦境即将结束的时候，他已经清晰地感受到了支撑着那