延的历史扭曲点覆盖起来，重新雕刻尘世的记忆，一次又一次，一次又一次……石头终于成了沙子，沙子又化作灰烬，现在差不多修无可修了。”

塔瑞金摇了摇头，随手扔下了手中的石块和凿子——在落入黄沙的一瞬间，它们便砰然破碎，变成了和周围毫无分别的沙子。

邓肯向前走了一步，来到那位坐下来都比身材最高达的人类还高的巨人面前：“你应该知道我是来干什么的。”

“知道，领航二号已经联系过我，”塔瑞金很淡然，“你是来终结这个世界的，正如我很早很早以前看到的那一幕……你将焚尽一切，万物最终会在你手中毁灭——这是你拯救它们的第一步。”

邓肯坦然迎着巨人的目光，好奇地问了一句：“你指的是在庇护所建立之前，你和其他远古诸王第一次发现‘我’的时候？从那时候，你就称呼我为‘篡火者’……也是因为你预见到了未来？”

“我没有领航二号那样可以计算整个世界的能力，但我有一双能在时间线上看向远方的眼睛——虽然它并不总是那么好用，”塔瑞金笑了起来，语气中带着怀念，“在旧世界，那些信仰我的人坚信我可以做到这一点，于是我便可以做到这一点。”

“我一直担心，‘烧尽一切’会指向那个‘火焰的结局’，”邓肯想了想，开口说道，“这个担忧是在领航一号向我提出那个‘接管方案’之后不久产生的——一个终焉传道士向我展示了这个结局的终末，在那个历史分支里，我也烧尽了世界，但世界仍不可避免地迎来了末日。”

他说到这顿了顿，坦然说出了自己一直以来的担忧：“这是我一直以来担心的事情，也是目前为止唯一担心的事情，那个‘火焰的结局’就像一个阴影，我总感觉……它的生效条件和我接下来要做的‘第一步’似乎非常接近，当我完成‘第一步’的时候，会不会误入了‘火焰结局’的历史分支？”

坐在黄沙中的塔瑞金微微向前倾了倾身子，长久地盯着邓肯的眼睛，过了好一会，这苍老的巨人才收回注视。

“所以，存在一个关键的分歧点，”他开口说道，嗓音低沉，“不管是领航一号的方案，还是你现在自己的计划，‘烧尽世界’都是绕不开的‘第一步’，而之后的区别就在于……当执行这个方案的时候，你是谁。”

听着这位“永燃薪火”的话，邓肯突然心中一动！

他终于隐约抓住了那个关键点……那个自己一直以来都模模糊糊能感觉到的，但始终没有确定的关键。

他下意识地向前又走了半步，死死盯着巨人的眼睛：“你的意思是……”

“邓肯船长的力量是有极限的，”塔瑞金平静地说道，“你在这副化身里待的太久了，但……这终究只是一个化身。”

邓肯微微睁大了眼睛，他低下头，看着自己的双手，终于搞明白了自己始终隐隐觉得不对劲的地方在哪，搞明白了为什么自己会有那种本能的担忧……

那是他那被束缚在这具躯壳中的“自我”察觉到了化身的限制，从而在潜意识中发出的示警。

他不是邓肯，他是周铭。

邓肯，只是他的一具化身，就像普兰德的古董店长，就像寒霜的墓园看守——失乡号上的船长，也只是三具化身之一。

邓肯的第一次灵界行走发生在他激活那个黄铜罗盘的时候——而周铭的第一次灵界行走，发生在他推开单身公寓那扇大门，穿过那道浓雾的时候！

他轻轻吸了口气，让自己心中思绪慢慢平复下来。

事实上……这些事情他此前就已经有所察觉，作为“周铭”，他已经意识到了自己在失乡号上的所谓“本体”其实跟普兰德、寒霜的那两具“尸体化身”并无本质差别，意识到了“邓肯”这个身份才应该是