御辇到了门前的消息已经被报了进去，方夫人扶着夏红的手站在了门前相迎。

皇上往前赶着紧走了两步，可是站到了方夫人面前又一时语塞。还好谢宁带着笑意往前走了一步：“您身子本来就不好，这么冷天儿别在外头站着说话。”

方夫人这里的客人已经走了，不过待客的痕迹还没有完全收拾干净，炕边摆的两张椅子还没摆回原处，正好这会儿也不用收拾了，皇上很自然的就在靠左的椅子上坐下了，谢宁自然是挨着他坐。

方夫人吩咐夏红沏茶来，又问：“冬宴已经结束了？这才半个时辰吧？”

“应个卯也就是了，朕在那儿人人都不自在，就先走一步了。”

方夫人忍着笑。

皇上说旁人不自在，其实他自己才是最不自在的那个。后宫嫔妃盼皇上哪个不是望眼欲穿？可平时皇上少进后宫，她们的手又伸不到长宁殿去，这好不容易捞着一个见皇上的机会，怕不个个都打扮得花枝招展乞盼皇上垂青，结果皇上露个面没多停留又走了，不知道这会儿那些人心里是个什么滋味儿呢。

方夫人又问宴席办得好不好，皇上习惯性的就要答个好字，谢宁先笑着说：“席上的东西还不就是那样，一样一样名头都吉祥好听，哪样拿出来都是有说头的，可是就没有一样好吃的。我就喝了两口汤，皇上也就饮了一杯酒，还是开席前祭冬的祭酒，现在肚子里都空着呢。”

方夫人忙说：“那怎么能行？天儿本来就冷，再空着肚子，可上哪儿能暖和？”一面赶紧吩咐人送几样宵夜来，倒不必太考究，只要快些、吃着软和适口就好。

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谢宁含笑看了皇上一眼，能感觉到他明显是松了一口气，连坐的姿势都放松下来了。

换个人可能觉察不了，可谢宁与皇上日日相伴，对他的了解有时候就象对自己一样那样清晰明白。

她是旁观者清，对皇上，对方夫人，看的都更明白。

皇上这么多年惦念生母，这只怕从他得知自己真正身世的时候就开始了，多年来从来未曾放弃寻找，现在终于与方夫人相认了，心里头肯定是悲喜交集，却又忐忑难安。

方夫人也没比他好哪儿去。她多年在深宫之中孤身一人生活着，要不是还有孩子这个念想，只怕早就撑不下去了。

这母子俩都想拉近距离，想着弥补过去的缺失，把那些遗憾不足都填补回来。可是毕竟中间隔着几十年的岁月，两人又都不是热情外向的性子，越是心里急迫，反倒越不知如何是好。

就象刚才，方夫人问他们吃得好不好，谢宁要不插上一句，让皇上自己来说，肯定是顺口就答一个好字。可这么一来底下的话又都接不上了，一准儿要冷场。

这种时候谢宁的存在就显得越发重要了。要是没有她，皇上和方夫人两人坐在一起除了几句干巴巴的客套话怕是再也找不出什么话题来了。

膳房东西都是现成的，就怕主子吩咐的时候供不及。方夫人才吩咐下去没多时，膳房就张罗着送宵夜来了。热腾腾的杂锦面，上头铺着切成条的牛肉和青菜，几样才出笼的小点心，甜咸粥各一道，除此之外，还送了一壶杏仁茶来。

看着杏仁茶，谢宁心说膳房的人消息确实比旁人都灵通，玉瑶公主吩咐过一回，他们那儿就把消息打听清楚了，这会儿赶着送了来，讨好之意一览无余。

膳桌摆好，碗筷也设了三副。谢宁让人盛了面，尤其是烫好的青菜多搁个几棵。皇上本来没有觉得饿，可是杂锦面有多香啊，尤其是卤好的什锦酱油汪汪香气扑鼻，让人闻着就手指大动，他那一碗面除了牛肉多放了一倍，什锦酱也多浇了两大勺在上头。酱是素酱，是用菌子冬菇