能是南海龙族已经向东海的龙族开战，海上不安宁，他们不能出海。”莫问说道。此时是秋季，却不见镇子里晾晒鱼干和海菜。

二人说话之间来到了客栈门前，店主一家三口正在店内吃晚饭，店主见到二人到来，急忙起身招呼，莫问扫了一眼桌上的饭食，发现食物很是粗陋，不见海物，由此更加确信这里的贫苦是因为无法出海所致。

老五一天不曾进食，大感饥饿，落座之后立刻点酒要菜，未曾想店主闻言竟然面露难色。

“快去吧。”老五见状自怀里拿出一点碎金扔给了中年店主。

店主接过黄金，犹豫片刻转身去了，片刻过后端来了几碟干菜和壶白酒，“客官先用着，狗肉得等上一会儿。”

“何来狗肉？”莫问皱眉问道。

“家中自养有一条黄狗，今日该它寿数尽了。”店主说罢，转身向屋后走去。

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“算了，算了，我家老爷不吃狗肉，别杀了。”老五看了一眼那面有悲伤的店主女儿，出言喊住了店主，言罢离座站起抬手西指，“老爷，我出去一趟。”

莫问知道老五是要前往山中捕猎，便点头同意。

店主收了二人的黄金，却拿不出像样的饭食，一时之间陷入踌躇，不知该不该退还饭钱。

“店家，前几年我曾经来过贵地，那时贵地很是富足，几年不来，怎么成了这般光景？”莫问提壶斟酒，拿起了酒杯。

“哎，道长有所不知啊，古人不是说了么，靠山吃山靠水吃水，我们这登州地界临近东海，出产海盐，这几年西北打仗，官家增加了田赋盐税，出的谷米要交八成，晒了盐巴出来也要交现钱盐税，我等哪个交的出来。”店主点亮了柜台上的油灯双手送来。

“据我所知这海中多有鱼虾，你们为何不捕了来吃？”莫问问道。

“此事说来话长，也不知怎地，这海中最近几年总不太平，出海的渔人多遇大浪暴雨，还有那怪鱼龙蛇也时常出来作祟，出海是不敢了的，我们只能自海边拾些海菜死鱼，果腹尚且不够，更是无法变卖换钱。”店主抬手东指。

莫问闻言点了点头，没有再问。

“道长怎得来到这偏远之处？”中年店主出言问道。

“有些私事要办。”莫问微微皱眉，按照规矩，店家是不该问客人的来历和行程的。

“不知道长可会降妖？”中年店主走上前来，提壶为莫问斟酒。

“此处有妖物作祟？”莫问侧目反问。

“有，此妖作恶已半年有余，若是道长能将其降服，我等定有厚礼相酬。”店主低声说道。

“你们连饭都吃不上了，哪来的厚礼？”老五提了一串扑腾的飞禽自门外走了进来。

店主听得老五言语，顿时面露愧色，“作醮的十两银子还是能凑够的。”

“哈哈哈，你说的那是普通道士的价钱，你知道我家老爷是谁吗？还十两，就是万两也得看他乐不乐意。”老五笑着走到近前，将那串飞禽塞给了店主，“快去炖上，伺候的好了，我帮你说情。”

“好好好。”店主闻言忙不迭的点头，抱着那串挣扎的飞禽转身走向后厨，留下一地的鸟毛。

“唉，衣衫不整成何体统，来，这些钱给你扯几身衣裳。”老五自怀中摸出一块黄金，塞给了那个提着扫帚清扫地上羽毛的女孩。

“多谢大哥，多谢老爷。”女孩接过黄金，冲二人欢喜的道谢。

莫问转头看了一眼那个女孩，此人是店主的女儿，豆蔻年华，圆脸大眼，身材婀娜，很是可爱。

“我去给大哥和老爷打酒。”女孩将黄金双手捏在胸前，转身离开。

“唉，可怜哪，这天杀的世道。”老五长长叹气。