但这座海滨之城极小，甚至苏丹宫殿就在海滩之畔，赛格努差若不是傻子，自己也能寻到回商船的路。

“这层拔国没什么好吃的，老爷，要不要回船上开火？”万德全小心翼翼看着叶昭的脸色，身为太监，一辈子的荣辱都在于这“看脸色”上。

桑给巴尔在宋朝“诸藩志”上便有记载，称为“层拔国”，不过现今帝国早已重新修订地理图志，海外诸国，多采用简明的音译。由奴隶贸易得名的桑给巴尔，在阿拉伯语中的意思是“黑人海岸”，帝国便沿用其音译，不过一些老臣，还是喜欢使用旧称。

叶昭也不喜欢本地的食物，遂上船开火，为了不引人注目，随行的小舰队将会晚一日抵达桑给巴尔，然后一同启程回国，叶昭乘坐的是一艘稍具防护能力的武装商船，不过所谓“稍具防护能力”自是与帝国的主力军舰相比，若遇上海盗，商船应付起来也是绰绰有余。

下午时分，埃及帕夏的特使到了桑给巴尔，帕夏最后还是没有守诺，虽然特使带来了帕夏转让股权的声明，又有几名西方律师随行见证，而苏伊士运河的股票也早就抵押在泰和行，但帕夏本人没出面，日后反悔的理由也未必没有，叶昭不免微觉失望。

万德全是为数不多知道大皇帝此行的目的，可把他气得够呛，可不是嘛，大皇帝纡尊降贵来到此地，一个小小的埃及总督竟然不守诺言，简直是岂有此理。

在书房里，万德全便嘟嘟囔囔要给埃及番子些厉害，叶昭也只是一笑置之，说道：“德全，那位帕夏先生可不知道是我来了桑给巴尔。”

万德全这才不敢再说话。

叶昭翻阅了几份报纸，突然抬头问道：“赛格努差还未回船么？”

“是，奴才已经遣人去找了。”回到船上后，万德全又恢复了宫中的称谓。

叶昭皱了皱眉头，说：“再多派些人手去寻。”桑给巴尔治安状况尚可，但奴隶贩子们又岂有好相与？赛格努差也不是安分人，若被害死在此间，那自己还真对不起他。

万德全忙答应着退出。

一个多时辰后，终于有了赛格努差的消息，却是被本地的一个奴隶贩子抓了起来，据说是在奴隶市场与这个英国商人发生口角，他态度蛮横，英国人又哪里将一个黑土著放在眼里，当下便拿人锁入了奴隶房。

虽然有中国商人出面，英国的奴隶贩子还是索取了赎金，而且是五百英镑，要知道一个健康的壮年黑奴，价值也不过几十英镑。

傍晚商船上掌灯时分赛格努差被接了回来，却是被毒打的奄奄一息，肋骨都断了几根，叶昭叫随船医生好生为之诊治，出来的时候脸色已有不豫。

从接触到交涉叶昭都没有出面，这也是情理之中，此时却不禁后悔，如果自己再上心一些，赛格努差或许便不用受皮肉之苦。

船舱中侧壁高高悬挂的电灯略显昏暗，不过皇上的脸色自逃不过万德全的目光，万德全额头微微冒汗，低声道：“都是老奴愚钝，办砸了差事。”

叶昭淡淡道：“怪不得你，不过万事总得有个法度，塞外番邦，难道便没有法理了么？”

万德全连声道：“是，是，奴才这就找人说理去。”

叶昭摆摆手，自回房休息。

……

半夜时分，叶昭被船舱外隐隐约约的声音惊醒，披衣下床，开了船舱门，外面过道中两名侍卫和万德全都惊得跪倒，连说该死。

叶昭问道：“可是有紧急军情？”

万德全磕头道：“是有些小事情，奴才来看看主子歇了没，不想惊扰了圣驾，奴才该死，该死。”

叶昭问：“什么事？”

万德全犹犹豫豫的，又不敢不说，道：“是番子们来要人。”

“要人？要甚么人？”叶昭更是奇怪。

“是，是奴才