海家。

海瑞坐于正堂，双目微闭，腰背笔挺，若非身后是一口棺材，便好似养神一般。

既无兴奋，也无恐惧。

唯有完成使命后的平静之感。

与之形成鲜明对比的，是朝着这边奔来的人。

火把乱晃，步伐急促。

来者是大内提刑司的太监，带着东厂的档头和番子，由于陆炳被迁怒，此次镇抚司的锦衣卫没有出面。

毫无疑问，东厂并非精锐，更是不曾缉捕过什么要犯，骤然得令，心里也是慌得很。

于是乎，明明门大敞开着，那一双双穿着钉靴的脚，仍然如同一只只铁蹄，从宅门密集地踏了进去，小小的院落被踩得颤了两颤。

涌进院子后，若是锦衣卫，此时肯定分作两路，一路奔向厢房，一路奔向厨房、柴屋和后院，搜索后两面包抄。

但提刑太监险些紧张至极，一窝蜂地朝着正堂涌去，却又勐地刹住脚步。

只因一人静坐。

棺材为景，稳如泰山。

为首的提刑太监本要呵斥，被这气势一震，声音都低沉了些：“户部清吏司主事海瑞？”

海瑞睁开眼睛，站了起来：“我就是。”

提刑太监这才憋足了气，怒吼一声：“锁喽！

”

两个提着脚镣手铐的东厂番子，立刻奔了进去。

海瑞站定，纹丝不动。

环状的铁链，先套住了他的脖子，接着铜锁紧扣着脖子，卡察一声锁了上去。

铁链的下端便是手铐，飞快铐住海瑞的双手，也卡察一声锁上。

又有东厂番子蹲下去，将一对脚镣套住海瑞的双脚，相距不到五寸，同样被一把大锁卡察锁上。

这套脚镣手铐，是有名的“虎狼套”，用来对付穷凶极恶的江洋大盗，无论武艺再高强，本事再大，上了这一套刑具后，便寸步难逃。

当然，在东厂里面，这套刑具也被用来锁拿一些厌怒的官员，连名称都换了，变为“金步摇”。

有此名，一是因为从头到脚披满了锁链，每走一步都锒铛发响；二是由于两只脚被锁链牵着，只能一步一步挪动，走起路来就像金莲碎步，因而取此“雅名”。

用意阴损至极，就是要羞辱官员，突破心防，快快招供。

如今两者兼有之，眼见刑具加身，知道海瑞再也跑不掉了，提刑太监松了一口气，先命人赶忙回宫禀告老祖宗，又喝道：“搜！细细地搜！”

东厂上下这才散开，奔向卧房，奔入书房，还有的直冲棺材，将棺材盖掀翻在地，连这里都不放过。

但棺材内并无其他，整齐地叠着海瑞的官服，那官服很整洁，除了浆洗得发了旧，并无其他痕迹。

很快一队队人冲了出来，到了提刑太监面前，摇了摇头，显然什么关键的证物都没有找到。

提刑太监心头一冷，作为吕芳的干儿子，虽然没有杨金水受宠，却知道这位老祖宗此番是真的雷霆震怒了，务必要查出这个海瑞的真实意图。

所以眼见档头上前，就要拽着锁链往前拖，提刑太监抬手拦了拦：“此人背后有大桉，别伤着，让他自个儿走！”

众人闻言，只能跟着海瑞，看他披着锁链慢慢移出去。

这般凝视，每个人的眼神中，渐渐又露出一种复杂之色。

既有刻骨的痛恨，又升起一抹若有若无的惊异。

痛恨自不必说，本是宫里大喜的日子，若是嘉靖一高兴，他们这些亲近的内臣，都能得到恩赏，却被此人一本奏疏毁得干干净净。

至于惊异，听说此人在奏疏里面骂了万岁爷……

他怎么敢的啊？

因此发现海瑞，走到院门口时被高高的门槛挡住了，东厂上下又露出看好戏的神色：