三日后，贺祈令苏木回来送信。

信写的很短，寥寥几句。郑清淮拆开信，飞快地看了一遍，顿时喜上眉梢。

坐在床榻上的晋宁侯夫人，吃力地挪动身子，张口问道“清淮，是谁的信？”

郑清淮将信收起，上前扶着亲娘下榻，慢慢来回走动“是贺祈给我的信。现在边关正在打仗，他身边缺可用之人。我主动请缨去军营。”

晋宁侯夫人眼睛一亮，立刻抓住郑清淮的衣袖，费力地说着“能、不能带着你大哥……”

“不能！”郑清淮早料到晋宁侯夫人会说什么，飞快地打断她“贺祈肯给我一个机会，我感激不尽。我做不出得寸进尺的事情来。”

“母亲心中惦记大哥，我立刻就送母亲回去，然后再去军营。”

晋宁侯夫人“……”

惜命如金的晋宁侯夫人立刻闭了嘴。

一旁的朱启瑄心里暗暗好笑。

晋宁侯夫人嘴上常念叨着长子。他们夫妻两个也有法子回敬，只要她一张口，他们就说送她回去。

晋宁侯夫人病症是有了起色，不过，也仅限于被扶着在床榻边走上两步。说话断断续续，说不了两句就气喘吁吁。

程锦容每日在医馆里坐诊，顺便来复诊施针，方便得很。一旦回了家，程锦容绝不可能奔波大半日去给她施针。她怎么敢回去？

过了片刻，晋宁侯夫人又低声道“清淮，你多保重自己。”

这还算亲娘说的话。

郑清淮面色一缓，温声说道“我会保重自己。母亲也放心，启瑄一定会好好照顾你。”

朱启瑄温柔一笑“是啊，我一定好好照顾婆婆。”

装模作样。

晋宁侯夫人硬生生将到了嘴边的话又咽了回去，挤出一个笑容“朱氏素来孝顺。”

儿子一走，她就得靠着儿媳照料伺候了。不低头也不行哪！

朱启瑄一看婆婆这副口不对心的模样，心里就觉痛快解气。

以她的性子，做不出苛待老人的事情来。不过，闲着无事收拾婆婆几句，也是常有的。

……

郑清淮简单收拾两身衣物，骑着骏马，随苏木一起去了军营。

贺祈是军中主将，五品以下的武将连进中军营帐的资格都没有。郑清淮身为罪臣之子，无官无职，能进中军营帐拜见主将，完全是因为私交情谊之故。

贺祈身着银甲，面色沉凝，目光一扫，锐利逼人。

便是熟悉贺祈的郑清淮，看着不怒自威的好友也觉心惊。

郑清淮定定心神，迈步上前，正要拱手行礼。

“行了，快些过来。”贺祈笑骂一句“你身上长几根毛我都知道。在我面前装什么！”

这一笑一骂，些许生疏隔阂不翼而飞。

郑清淮心情一松，咧嘴笑了起来。

他走上前，在贺祈身边坐下，低声说道“现在战事如何了？”

贺祈收敛笑容，将战事情形简单道来“……最近半个月，打了三仗。我们略占上风，但是死伤也不在少数。”

“鞑靼的老可汗卜赤在几年前就病死了，新任可汗是卜赤的第四个儿子巴图。这个巴图，身手骁勇，号称鞑靼第一勇士，更胜当年的元思兰。”

“这几年，巴图以武力收服了许多游牧部落，也训出了五万鞑靼精兵。”

“巴图年轻气盛，野心勃勃，此次是他亲自领兵前来。不过，现在动手的，都是鞑靼部落的骑兵。他麾下的三万精兵尚未出动。”

“所以，我们和鞑靼之间的大战，尚未开始。”

郑清淮听得热血沸腾，下意识地握紧拳头。

贺祈用力一拍郑清淮地肩头，目中闪着光芒“郑三，你要想清楚了。战场上刀剑无眼，谁也不敢担保能在战场上安然活