萧瑞亲自把谢徽之送到了码头，看着他上船，离开了谢家湾。

把人送走前，他还向谢徽之提了个请求：“我守在这地方，在哥哥们病情未有好转之前，是断不能离开的了。可我家里人若听说了消息，定然会很担心。若他们再派人来，又怕轻入谢家湾，会沾染了病气。不知能不能请谢三弟替我捎个信给京中家人，让他们安心等待我的消息？”

谢徽之见他很快就把信写好了，自家又与京中谢映慧等人有固定的书信往来，替他捎个信，也不是什么大不了的事，便一口答应下来。

萧瑞想要送信的对象，是他的姨娘。谢家若帮忙送信过去，连柱国将军府的门房都不必惊动，直接送到将军府后街，寻侍候姨娘的婆子帮忙转交就是了。这事儿容易得很，谢徽之根本没有多想。

他一行顺利回到谢家角，先去找文氏报了平安，打听得谢慕林已经出去巡逻了，并不在家，便去宗房向大伯娘杜氏汇报了情况，让后者给杜家报平安。

杜氏得知谢家老宅那边的官兵们确实得了时疫，顿时紧张许多，但听说杜二爷带着手下的人，把病人们安排得十分妥当，又稍稍安心了些，谢了谢徽之几句，还给他塞了一包点心和一包新鲜水果，才把他打发走了。

傍晚时，谢慕林回到家里，便与三弟碰了头，交换了最新情报。

谢慕林听了老宅那边的情况，心中稍安，若有所思道：“萧二公子之前应该另有与京中通信的渠道人手，而且通信还十分频繁，消息比我们灵通多了，如今怎么忽然会让我们家帮着送信呢？莫非他家里出了什么变故？还是他这封书信是秘密写给他生母的，不想让原本帮他送信的人手知道？”

谢徽之饶有兴致地打量着自家二姐的男装打扮，漫不经心地说：“管他呢，反正我们只是帮着捎个信而已，又没帮他干什么坏事。无论萧二这信是想瞒着什么人，都与我们无关。”

“说得也是。”谢慕林点头道，“成，就这么办吧。娘也正想着，要给京里再去一封信呢。如今天气一天比一天冷了，大姐如果要带着三妹回老家，这时候就该动身了。再拖下去，等到冰天雪地的时节，运河水路走不了，陆路太遭罪，还不如等明年开春再赶路呢。”

谢徽之撇嘴道：“大姐一直没消息传来，定是谢映容又出什么夭蛾子，死活非要赖在卞家不走，叫大姐头痛了。大姐那个脾气，怎么可能让我们知道，她拿谢映容没办法？这会子两人还不定如何斗智斗勇呢。我看我们家只需要把大姐叫回来就行了，由得谢映容在京城喝西北风去吧！她把卞家当成依靠，那就让她真正尝尝寄人篱下的滋味好了。我就不信，卞家也不是什么富家大户，还能养活她一辈子不成？！”

谢慕林无奈地瞪了他一眼：“谁不想简单直接地把你三姐给解决了？问题是，真把她一个人丢在京城，她要是做出什么荒唐事，我们家也要跟着丢脸好不好？就算卞家真愿意养活她一辈子，我们还不乐意呢！谢家又不是穷家小户，凭什么叫外人养活自家骨肉？之前其实就是顾及到卞家不是坏人，护着你三姐也是被骗了，自以为是好意罢了，不忍心叫他家落得个坏名声。否则，真要撕破脸了，告他家一个拐带良家女子，卞家人难道还有脸继续留下你三姐吗？！”

谢徽之恍然大悟：“没错！这法子好！虽说卞家没有年纪合适的男子，真牵扯上程笃，只会便宜了谢映容，但卞家如今的当家是读书人，正要考功名呢，要是真的摊上这种难听的罪名，他就别想要名声前程了！我们压根儿就不必往外宣扬什么闲话，只需要拿这一条吓唬卞举人一下，他家包管立刻就怂了！饶是谢映容狡诈如狐，也做不了卞家人的主！”

谢慕林翻了个白眼：“所以我说，真要撕破脸的话，并不是没办法可想。只是大姐脸薄，做不出这种事，