1642年2月，大明辽东，松山被建奴围困已久，崇祯命顺天巡抚杨绳武督师救洪承畴，又派兵部侍郎范志完，皆敛兵不敢出战。副将焦埏赴援，刚出山海关即败。此时全城食尽，危如累卵。时松山副将夏成德乃遣子至建奴为质，与其相约攻城日期，己为内应。18日，建奴大军至期攻之，城破。巡抚丘民仰及总兵官曹变蛟、王廷臣等皆死。洪承畴、祖大寿被俘。松山既下，锦州粮亦尽，人相食。祖大寿战守计穷，遂以锦州降清。至时，坚守多年之宁锦防线被冲破。

2月22日，荷兰东印度公司攻克葡萄牙马六甲据点，屠灭近半，余者皆降。

3月，张献忠攻克舒城。舒城无县令，参将孔廷训同编修胡守恒率民共守。后廷训降，乃教敌以车穴城，城穿数处，守恒督民补塞之。张献忠射书令其投降，守恒烧其书于城上，数月坚守而不为贼所克。

3月1日，汉洲大齐王国正式建立，齐天登位称王，南洋诸国或国王亲至，或遣使而来，以贺大齐立国。

1642年3月18日，汉洲，黑山军营。

额尔济图是女真塔喇氏的子弟，但却属于比较旁系的远枝，更是家中的余丁，上面有两个哥哥，自己一直没捞的到加入旗丁的机会。于是，被家中的长辈直接塞到了偏僻的金州驻防营，一边获取资历，一边等待机会入八旗，期望获得上阵杀敌（进关劫掠）机会。

谁能想到，八月间，一伙灰衣贼，乘三艘大船，突然袭至金州，并登陆上岸。他随着统领与驻守在此的二十余马步和步甲带着四五十个包衣就去迎敌，结果对方连续不断地几排火枪射击，将他们这些刀马纯熟的大清勇士全都给撂倒在冲锋的路上。

额尔济图比较幸运，胯下的战马被火枪击倒，他随之被摔了下来，一条腿被压在倒毙的马下，然后被一群明人面孔的灰衣贼俘获。

当日下午至傍晚，这些灰衣贼将寨子里的马匹牛羊等牲口，连同所有的大清勇士俘虏、包衣、汉奴，全部驱赶到三艘大船上。

在海上行驶了一个日夜，来到一座山东附近的小岛，灰衣贼将汉奴和牲口全部留在岛上。歇息两日后，大船带着他们这些大清勇士和包衣俘虏，又在海上飘荡了四五天，到了一个南边的岛上。随后他们这些负伤的大清勇士俘虏被灰衣贼治疗伤势，期间陆续死了三四个。

他们活着的大清勇士被一直关押在岛上，随着气温下降，估计是到了十二月或者一月的样子，他们又随着数千大明百姓被装入十几艘大船上，又开始漂洋过海，一路辗转经过若干岛屿和补给点，可能花了一个多月时间，到达了这个据说是汉洲大陆的地方。期间，因为几个大清勇士不堪海上风浪折磨，路上又死了两三个。最终能活着到达这个汉洲的大清勇士，只有额尔济图和一个佟家的子弟。

在一座军营当中被关押了数月时间，刚开始，有许多明人面孔的黑衣贼军不时地前来观看他们两个大清勇士，也不怎么拷问，更没有对他们进行招降，似乎就像是将他们当做一只猴子般地观赏。

这令额尔济图和那个佟家的子弟很是愤怒，也感到一种深深的羞辱，但要为此自裁，他们是不会的，被俘虏了近半年时间，求死的意念早就熄灭了。他们只能冷着脸对所有来“观看”他们的汉洲人，选择视而不见，该吃就吃，该喝就喝，大不了，到时候给爷们来一刀而已。

不过，某一日，这些汉洲人突然给他们这些俘虏大清勇士和包衣了丰盛的餐食，更难的是还有烈酒和甜酒。额尔济图和佟家的那个子弟顿时喜笑颜开，大吃大喝起来，自得其乐。可是那些包衣却显得如丧考批，悲悲切切地难以下咽。好奇之下，询问他们此为何意。

那些包衣悲苦地告诉这两个曾经的满洲主子，汉人传统当中有一种饭食，叫断头饭，就是将人犯处死之前，会让他们吃顿好的