宴席之上，觥筹交错。

虽然蒲无伤只是一介布衣，但却是本场家宴当之无愧的核心。

众人举爵先贺王姑有惊无险，一轮敬罢，周王静担心僖夫人伤势，便命宫人先扶王姑回寝宫歇息。

待僖夫人离席，天子家宴的气氛不由轻松许多。

不多时，周王静又开始向蒲无伤表达招揽之意。

蒲无伤起身，稽首辞谢道：“天子错爱，我派自祖师神农氏炎帝以来，历来以在乡野行医为要务，尝百草，治苍生，不眷名，不恋利，此方可使医术流传百世，入仕非我辈之愿耳。”

周王静仍不甘心：“然余一人赐你御医之长，岂不更可以将神农一门发扬光大，垂范后世？”

蒲无伤又道：“恩师厉天子生前曾便览大周守藏室之医术，以为岐黄之术虽贵为官家医术，却辞藻华丽，不堪大用。而神农之书言辞质朴，守拙而蕴道，故将《神农本草经》、《神农治世经》相传。今若使神农医术官用，岂不弃明路而投暗途，步岐黄一脉后尘么？”

姜后听闻此言，深深替蒲无伤捏一把汗。虽说他高风亮节，令人可敬，但可惜不善言辞，前一句已是顶撞，呛得天子十分难堪，这一下又将周厉王搬出来，打压官家医术，更是让周王静下不来台。

关键时刻，还得姜后来打圆场。

她举爵起身，对天子道：“妾尝听闻，古之良医以医遍四方万民为己任。率土之滨，莫非王臣，蒲神医志在四方，又何尝不是为天子效力？既然同是为天子布下德泽，又何必拘于其身在朝内还是朝外呢？”

此话恰在分寸，姜后又深谙天子脾性，自然听得周王静十分受用。

见尴尬气氛略微纾解，王子友、申伯诚也来相劝，总算缓和局势。

“王后此言甚是，”天子面露尴尬微笑，“既如此，余一人岂敢夺天下苍生之福祉，妄自将神医专有于朝邪？”

随之吩咐左右，取来玉璧布帛，封赏蒲无伤。

蒲无伤不敢拒绝，只得勉强笑纳。

周王静苦笑道：“既然蒲神医志笃意坚，不愿食朝廷俸禄，那余一人也不便强留。”

蒲无伤刚要谢礼，却被天子打住。

“且慢，”周王静又道，“如今王姑伤重未愈，宫中庸医无能，还望神医妙手回春，再盘桓数日。另外，念及宫中医籍药方大多陈旧，神医闲暇之时，也请拔冗移步，替余一人规整一番，不知神医意下如何？”

天子的新条件并不苛刻，更何况，宫中珍藏的医药典籍似乎也让蒲无伤心动，于是他不再推让，点头应允。周王静大喜，当即安排宫人，于路寝外侧内府旁腾出一间偏房，便把蒲无伤安置下来。

见天子留住神医，姜后心中暗喜。只要蒲无伤留在宫中，天子无嫡之事，便有了几分回旋与眉目。

是夜，宴席散去，皆大欢喜。

又过数日，蒲神医妙手回春，僖夫人气色日渐好，竟可下地行走。而府外，虢公长父似乎也康复得不错，虢国被耽搁的迁封之事，也预备重新择日进行。

眼看春正月将至，周王静突然起了兴致，竟要召集群臣狩猎。

周礼有云：春搜、夏苗、秋狝、冬狩，此天子四季田猎之大事也。冬季飞禽走兽正肥，亦非动物孕期，正是围猎的绝佳时节。更何况，狩猎乃军中五礼之一，是为兵事，本就深受先贤提倡。

前几年，大周要么战事频仍，要么遭遇凶年，周王静念及生民，故而逢冬便休养生息。如今大周四海升平，仓廪渐丰，周王静再无顾忌，群臣也摩拳擦掌，很快便商定冬狩之事，作为冬季考功前的短暂娱游。

冬狩大军开拔前夜，宫内也同样忙碌。

掌舍官忙着准备车驾、行辕，掌次官张罗着张幕、设案之所需，司裘官预先准备次日所需的制裘器具，