与阿沅接触久了，方兴和她变得渐渐熟络，南人不受周礼约束，楚国姑娘确比中原女子热情许多。

阿沅本性大大咧咧，和自己很是投缘。她神经大条，也很健谈，使得这段溶洞养伤的日子不再枯燥乏味，真是个不错的调剂。

天气渐凉，方兴总算可以拄着拐杖，到洞口看那满山黄叶，这才发现，时已深秋。

七年，整整七年。

从北疆到南疆，从彘林中那个周厉王栖身的溶洞，再到眼前这个溶洞，人生跌宕起伏，好似一场轮回。

只不过，昔日伴随身边的茹儿依旧下落不明，而阿沅恰恰与她年纪相仿、背影相类，恍惚间，方兴总会把她们混淆。

“阿沅，”方兴端着羹汤，冷不防地问道，“有个疑问，在我心中困扰已久。”

“方大夫，但问无妨！”阿沅盈盈笑道。和他相处久了，她用词也不禁变得文雅起来。

“你当初被困于太傅府中，怕是受了不少委屈罢？”方兴心疼地看着她。

“虢公？他可没那本事，”她捧腹笑着，“阿沅没受过半点委屈。”

“这么说，虢公自从去了洛邑，便变得诡计多端，莫非他的幕后主使是你？”方兴厉声道。绕了一个圈子，这才是他真正想问的。

“抬举阿沅也，”少女满脸无辜，“我一女儿身，哪会知晓甚政事？”

见对方神情不似作伪，方兴自言自语道：“尹兄说太傅背后定有高人相助，真不知此人为谁……”

“轮也轮不到阿沅，”她弱弱附和，“就算我想指使，虢公会听一个楚国丫头的话么。”

“那凭你的本事，随时都可以从虢公魔掌中脱逃，可你在洛邑盘桓数年，是何居心？”

“哟，方大夫是在审讯阿沅么？”

“不敢。”方兴知道冒犯，赶紧赔礼。

“说了便也无妨，”阿沅鬼魅一笑，“那老色鬼居心不良，我便有意用计害他。”

“所以你先是毒死虢公夫人，又替他夜以继日地找妇人，好让他沉湎女色？”

阿沅笑而不答，方兴越发看不透她，对方一定有意隐瞒了些什么。虽然，她对自己并无恶意。

“可后来……”他欲言又止。

“我猜方大夫想问，我后来为何又跟着虢公南征，并来到了这里？”阿沅一语道破。

“姑娘冰雪聪明……”

“说了多少遍了，不要叫我姑娘，”这可是阿沅逆鳞，“把人家叫得好老。”

“冒犯，冒犯。”方兴赶紧哄着。

“还不是因为你们天子的那个老太婆姑姑。”

“僖夫人？”

“是叫这么个名字，她可是个醋女人，酸的紧。”阿沅耸了耸肩，“她前脚刚从宋国滚回来，后脚便把太傅府当成自家，还不到三天，便把我找来的那些美人扫地出门，好生厉害。”

这僖夫人确实有手段，方兴心道，别看她徐娘半老，虢公长父却拿这位老情人没有任何办法。

“难不成，僖夫人还想逼着老太傅再续前缘？”方兴揶揄道。

“那老女人倒巴不得，”阿沅幸灾乐祸道，“可笑那老色鬼，镐京城他一刻不想多待，恨不能赶紧找个借口，以逃离那老妇的魔爪。”

“所以，他想出了南征楚国的馊主意？”方兴哭笑不得。

“怕是如此。”

“草菅人命……”他怒气涌上头，不觉肋下伤口迸裂，又渗出血来。

此次虢公长父仓促征伐楚国，方兴差点送命，师寰被诬告而贬为庶人，召公虎又因触怒天子而被迫辞官，还有两千无辜士卒因此客死汉南——这一切归根结底，竟是因为老太傅想躲一桩风流债？这未免太过讽刺！

“那你为何跟随其南征？”方兴一手捂着伤口，痛苦道。