周王静服下清泉水之后，顿时觉得神清气爽，身上奇异紫斑也逐渐消退。然而毕竟大病初愈，精神终归萎靡不振。召公虎把天子昏迷后所见所闻之怪事同其一说，周王静恍若隔世。

“不料余一人生平首次御驾亲征，却遭此大难，于鬼门关前走了一遭……”周王静顿了顿，“幸而众卿家舍命相救，这才没有酿下滔天之祸，倘若余同当年周昭王那帮南征不复，那中兴大业岂不……”

召公虎赶紧劝慰：“天子切莫胡思乱想，为国为君分忧，此臣等之本分也！”

周王静闭上眼睛，微微点了点头。召公虎作礼告辞，退出帐外。

此时，只听得传令官来报——仲山甫督运之粮草车队已到营前。召公虎大喜，跣足走到大营前，紧握仲山甫双手，把他迎了进来。

仲山甫受宠若惊，又见营中之人皆脸色憔悴，便问召公虎近日战况。

“仲山大夫，孤总算把你盼来也！这几日战事不顺、粮草不足，军心濒临涣散……”召公虎把这几日所见所闻之怪事，从头到尾都同仲山甫说了一遍。

仲山甫啧啧称奇：“仲山在运送粮草之时，也逢此怪事，过去数日皆原地绕圈而寻不见王师踪迹。今日云开雾散，却发现周王师原来离运粮队不过五里开外，故而匆匆赶来。”

召公虎道：“依仲山大夫所见，此可否是东夷幻术？”

仲山甫蹙眉：“若是寻常东夷幻术，大多有物以凭借，且为时甚短，极易破除。可如近日青丘化空桑这般异术，恐是自然之鬼斧神工，似非人力所能及也。”

召公虎道：“可否与方大夫梦中老神仙方回托梦有关？”

“太保所言方回之事，仲山略有耳闻，据说他寿数百岁，羽化而登仙，并收伊尹为徒。”

召公虎道：“可伊尹乃助汤灭夏首功之臣，成为殷商开国国师，高居巫教魁首。孤曾听言，青丘、空桑乃巫教圣地，亲历此遭，方知传闻非虚。难不成，这位方回老神仙得道于空桑之地，确是同巫教有关？”

仲山甫摇了摇头：“属下才疏学浅，此事恐怕得问兮兄，其见闻广博远胜于仲山。”

召公虎点了点头：“如今，贼首丘翼已亡、东夷四大残部皆灭，周王师便可就此班师，以驰援西线战事！”

仲山甫起身道：“太保英明！”

召公虎去意已决，便移步周王静大帐请示退兵之事。周王静劫后余生，自是归心似箭，并无不允。

于是，大军整装待发，埋葬了牺牲军士和青丘士兵，便沿着原路离开沂蒙山区，退回鲁国边境。

到达鲁境，早有大臣摆下郊劳阵势，在远远迎接。为首一卿笑脸盈盈，前来作礼，众人差点没吓死——来人竟是鲁国上卿公子元。

“他不是已然病逝，如何还活着？”众将士议论纷纷。

召公虎壮起十二分胆量，拱手施礼道：“鲁卿别来无恙？”

鲁公子元憨态可掬，答礼道：“太保，初次见面，有失迎迓！失礼失礼！”

“初次见面？”召公虎吃惊不小，“鲁卿何出此言？”

鲁公子元一脸茫然：“周王师及各诸侯国联军过境鲁国之事，国君刚刚知晓。此前鲁侯遭逢母丧，正在宫中服丧，故而今日派陪臣前来郊劳。”

召公虎听这鲁公子元似乎把随军出征之事忘得一塌糊涂，很是惊疑。

几经盘问，鲁公子元确实对过去几日之事一概不知，他坚称自己一直在都城曲阜。再细听其口音语调，也和几日前大不相同，根本不像老奸巨猾之人，恰恰相反，眼前这位鲁公子元却是一副谦谦老者模样。

“奇也怪哉，难不成这个鲁公子元乃是赝品？”召公虎心里嘀咕，回头望了一眼斜瘫在御辇之上的周王静，自言自语道，“这其中必有缘故，切莫中了东夷奸计！”