于王宫西面，相隔一条大街通衢。

乍一到太保府门外，方兴就禁不住仔细端详。有生以来，他第一次感受到贵族住所的气派——尽管召公虎府邸在镐京城内不算浮华，但对于从小在边境荒村长大的野人少年而言，已是莫大的视觉冲击。

镐京城里的建筑，不论里外、高矮还是官私，给方兴的第一印象就是“讲究”。讲究规制，讲究对称，讲究方正，不一而足。

下车入了府内，召公虎便吩咐左右给方兴腾出房间。少年迈进院中，只觉脚步沉重——太保府内的陈设精细，洁净整洁，更是有花草点缀，看得呆了。穿房过屋，左右侍从将方兴引到后院，在一间尘封已久的屋前驻足。

召公虎和颜悦色，对方兴道：“就是这，这是当年乃父担任太保府家宰时的住所。”

方兴推门一看，吃惊不小。这间屋子不论是陈设还是布局，竟和父子俩在赵家村的房间几乎一样。准确的说，应该是恋旧的方武把赵家村的屋子还原成太保府中的住所一般。

“国人暴动那日，乃父走得匆忙，孤就下令将此间屋子封存，”召公虎眼中闪过一丝哀伤，“可叹造化弄人，方武这一走，便再也未归。”

方兴强忍悲痛，不让眼泪夺眶而出，虔诚地抚摸着房内一切。

“方叔，从今往后，太保府就是你家，这间就是你的寝室，莫要拘束。”召公虎软言劝慰。

“多谢太保！”方兴毕恭毕敬地向召公虎作了一揖。

“来，跟孤后院转转，散散心。”召公虎发出邀请，带着略有恍惚的方兴绕过院墙，来到太保府后庭别院，那里培植着些鲜花小树，又有石亭石凳，颇有一番惬意情调。

太保府上下人丁并不旺，总共也就十几口人，其中半数还是太保身边从事官吏，佣仆数量不多。方兴对召公虎低调简朴的家风略有耳闻，今日一见果然名不虚传。

尽管如此，作为镐京城数一数二的贵族世家，方兴还是能在太保府内感受到周礼的繁复，一派沉稳气象，身处其中便觉战战兢兢，不自然地谨言慎行起来。

少年正沉思着，只觉身边的召公虎如被雷击般跳了起来。

“谁？”老太保厉声喝问。

“公父你好过份！”一个银铃般甜美的声音传入耳畔。

方兴吓了一跳，在这人人不苟言笑的太保府，居然有人对召公虎行此轻薄之举，口气倒还不小。

“没大没小！”召公虎却不着恼，反倒眉展颜开，被逗得“咯咯”笑起来。

“公父这一走就是快一个月，自娘亲走后，你从没离开芷儿这么久过！”

说话的是位美丽少女，她身着一身洁净衣裳，挽着总角发髻，云鬟雾鬓，语笑嫣然，给了召公虎一个大大的拥抱。她与茹儿年纪相仿，但人靠衣装，环佩叮当的她倒比茹儿更俏丽三分。

方兴不敢多瞧，赶忙把目光不安地转向别处。

“此乃孤之爱女，闺名唤作‘召芷’，”召公虎眼神宠溺，一扫几日挂在脸上的愁容，柔声道：“芷儿，来，见过你方叔兄长。”

方兴这才红着脸抬头一睐，眼前的少女几乎继承了召公虎所有优点——身材高挑，样貌标致，气质高贵。芷者，异香之草也，这位叫召芷的少女，其人恰如其名。

赵家村婶都说茹儿是赵家村方圆十里最水灵的姑娘，可要与眼前召芷放一起，便似邻家闺秀比于下凡仙女。方兴心神不宁，直到对方不怀好意地嘤嘤一笑……

“公父，你从哪领来的肮脏野人？”

召芷言刚出口，听得召公虎愣在原地，迟迟接不上话来。

方兴更是惊得咋舌——这姑娘反差未免太大！可女公子显然对眼前衣衫褴褛的野人少年兴致盎然，如逛市集般在方兴身旁走来走去，眼神好似打量怪物。

一个是光鲜靓