“你说高白马往北走了，往北不是往南？”

那个事事反应慢半拍的衙役进城去接杨鼎瑞的家眷，另一个胆子稍大的留在原地，看着他们运送尸首的板车，也跟刘承宗有一搭没一搭的聊了起来。

刘承宗还是对高迎祥的去向感兴趣，给小钻风解下鞍，抱着胳膊对衙役套话。

“小人记得真切，黑压压的人看不到边，顺着延川往北走，塞门所守军望风而逃，不会有错。”

往北走。

不会往北走得太远。

记忆里的高迎祥是豪爽的边地马贩，走私商货军马，对路途最为清楚。

而刘承宗也曾从鱼河堡去往西面，知道安塞北方的靖边堡、龙州城、清平堡、威武堡，还有二道边墙固若金汤。

他对高迎祥向北的举动感到疑惑，并试图在可能的方向上预判高迎祥下一步向哪里行动。

其实刘承宗知道，他就算预判出高迎祥的准确动向也没无半分用处，但还是控制不住的想要进行判断。

就像落水的人不知身旁哪一根才是救命稻草，却还是不停地想要握住。

仿佛这能给每个人带来更多生存可能一样。

衙役说完高迎祥的去向，不管陷入沉思的刘承宗，攥着手上油饼扯成两半，先用带污渍的麻布包住一半，另一半塞进嘴里大口咀嚼，活像只大仓鼠。

他看起来很久没有吃过带油水的东西了，怕他噎着，刘承宗解下水囊给他递去，衙役接过水囊灌下两口这才不住地道谢。

吃饱喝足，衙役左顾右盼，喘着气就像是吃累了，依靠着堆满尸首的板车身子慢慢滑下去，坐在车边的黄土地上，闭着眼睛享受片刻饱食时光。

突然官道不远处传来脚步踏地之音与沉重的喘息，打断刘承宗对高迎祥去向的沉思——他的余光看见有人手提尖刀、肩上扛个小娃娃，喘着粗气快步走近。

那是个年约三旬的男人，脸面生得普通、个头也不高，身裹肮脏厚短袄，灰扑扑看不出本来颜色，但衣裳里身骨五大三粗，看着像个练家子。

见惯了皮包骨头的灾民饥民，像这种明显比别人大一圈的男人，轻而易举让人觉得危险。

刘承宗不知道发生了什么，只是余光瞧见这个身影的刹那如芒刺在背，第一时间握住刀柄后撤半步与衙役拉开了距离，整个人紧绷着。

离近了，那人扑通一声跪在官道上磕起头来。

哐哐三个响头，把刘承宗磕懵了，也吓得衙役翻滚起身拦在前头，惊叫道：“郭扎势你疯了，府衙将爷当面犯什么浑，不要命了你！”

可男人不管惊慌失措的衙役，抬起头双眼通红，言语透着冲动和紧张，语速很快。

“一把米，我只要一把米。”

刘承宗没说话，也没拔刀，牵马后退半步，望向衙役眼神疑惑。

他刚才听见衙役叫这人‘郭扎势’，扎势是个形容词，一般没爹妈给娃起这名儿，肯定是外号。

既然知道外号，那多半知根知底。

衙役很仗义，言语虽是在驱赶郭扎势，身子却有一半挡在刘承宗前头……刘承宗可不觉得衙役是怕郭扎势把自己刺死。

那剔骨刀对顶盔掼甲腰悬利刃的他并无威胁，更像防着他把郭扎势杀了。

“郭扎势，老七去城里给将爷办事，将爷答应了给饼子，葱油烙的，赶紧来磕头，给将爷认错。”

衙役火急火燎地说罢，连忙转身对刘承宗点头哈腰道：“将爷，他是安塞城的杀猪匠，城里没猪了。”

“杀猪匠？”

刘承宗上下把郭扎势打量一番，小臂结实得吓人、整个身体像个门板子、两个腮帮子鼓鼓的。

杀猪匠不是肉铺里的屠户，每个村庄皆有这个古老职业，哪怕村庄再小、人丁再少，和棺材匠一样，