就这样被哄着，懵懵懂懂地离开了上房。

乔妈妈进来，抬眼。

陆夫人独自坐在榻上。阳光透过薄如蝉翼的窗纱投进来，斜斜一束。陆夫人只望着那光束中的尘埃。

乔妈妈打趣陆夫人“说什么私房话了？”

陆夫人没有回答乔妈妈，许久，才发生长长的，充满了怅然的叹息。

“你不知道，她是一个多么兰质蕙心的孩子。”她失落地说，“若是我生出来的，我亲自养在身边，到这个时候，定叫她……名满余杭，百家争求。”

“现在不是更好嘛。”乔妈妈掩口笑，“落在你的手心里了。”

“是呢。”陆夫人嘴角扯扯，“我没生出女儿来，却有了女儿似的。”

她停了一会儿，告诉了乔妈妈“她看到嘉言打发玉姿，看到陆中明把张氏赠人，会感到难受。她不明白自己为什么难受。”

乔妈妈的笑容淡去，轻轻地叹了口气“少夫人读的书虽不多，却实在是个灵秀的孩子。”

“比我聪明得多了。”陆夫人自嘲，“当年我还没过门，陆中明就打发了曳枝和暖玉，我是什么感觉呢？我沾沾自喜啊。觉得自己果真是不一样的。娘叫我带芙蓉、莲蕊过门，我还不肯。我犟着说，陆中明连从小和他一起长大的丫头都为我打发了，我为什么还要带人去给他。我又不是傻。”

乔妈妈恍然“那两个是叫曳枝、暖玉吗？年纪大了，记不太清了。芙蓉和莲蕊我倒还记得。我亲自挑出来的，家生子，爹娘兄弟都捏在夫人的手里，安全得很。就你倔，非不要。”

陆夫人自嘲笑笑“傻呗。”

乔妈妈问“那你怎么跟她说的？”

陆夫人长长叹一口气“还能怎么说呢？自然是当年长辈们哄我们的那一套。真是想不到，到了这个年纪，我竟然拿这一套哄别人了。”

乔妈妈道“你终究只是婆婆。”

陆夫人也遗憾“若是亲娘就好了，就告诉她，你觉出来的是对的。是的，男人就是这么凉薄的。也别以为你是正妻，就是什么特别的人物了，男人随意地打发了自小一起贴身长大的丫头，就沾沾自喜。他对旁的女人凉薄，不因那女人是丫鬟还是正妻，而是因他本就凉薄。”

“可我终究不能这么告诉她呀。”她说，“她和嘉言正是蜜里调油的时候，快乐就这么两年。她这么聪慧的孩子，迟早会明白的，且快乐两年吧。”

生在这样的家庭里，有这样的父亲，陆夫人就没期待过自己的儿子能有多么地与众不同，出淤泥而成一朵绝世不染的白莲。

因他天生，就是男子。

纵是在家里压着他不纳妾，又能怎样？

还能管得住他秦楼楚馆？文人雅集？

能管得住他朋友宴席，拿伎子出来招待？

这些事对男人来说都是再正常不过了，女人竟敢置喙？那实在是叫人惊诧莫名了。

陆夫人叹道“真是世道好轮回。”

乔妈妈笑道“当年关你一年，还是时间短了。”

陆夫人险些炸毛“别提了！今年过年我回去虞家，都还不愿意往后山去！那院子，听说三弟家的鸾鸾去年叫关进去了。”

乔妈妈道“每隔些年，总会有人被关进去。”

因为每隔一些年，总会出现一个甚至几个特别聪明，以至于想法与众不同的女孩子。

她会想得太多，成为别人眼中的“怪人”。

陆夫人当年便是姐妹中的那个怪人。她总是质疑，质疑许多事情。

为何她们出门要戴帷帽甚至立步幛，不能让外男多看一眼，也不能多看外男一眼。男子们却可以随意，堂兄们一掷千金，买个伎子回家赏玩？

为何她们读书只能修心养性，却不能参加科举，考取功名，出外做官？明明，她读