也没有把肘子送到别家去，而是把附近的巷子都走了一圈，终点便是前一天顾茵看到黑影的巷子口。

如是绕了圈，不少人家都闻着香味从自家探出头来看，王氏摸着肘子快凉了，这才端着汤盆往回走。

许氏还在自家大门口站着，闻言就道“不就是炖个肘子吗？谁家年头上不开点荤，至于这样吗？生怕别人不知道是不是？”

王氏正要细说，一想又不成，那“小猫崽”说不定就在附近呢。

所以她撇嘴道“就这样了咋的？又没谁规定说做了饭不能端出来给大伙儿闻闻？”

两人又要拌起嘴来，顾茵连忙从家里出了来，解释道“这是我新做的炖菜，不知道味道如何，让娘端出来给大家品鉴一番，要是都闻着香，下回就能放心做了。”

“原来是这样。”许氏相信了顾茵试验新品的说法，不再去看王氏，只笑道“这闻着味儿是真的香，色泽看着也好，想也知道味道不会差了去！”

“谢婶子的夸，回头分出一些来给您尝尝味儿。”

说着话顾茵就把王氏拉回了家门。

肘子外皮此时已经温了，王氏用筷子一戳，那焦褐色的肘子皮就颤颤巍巍地分解开来，露出里头红色的瘦肉，热气从里头涌出，香味只浓不减。

顾茵把肘子分成三份，最多的自然是留给自家人吃，一小份送到隔壁，另一小份浇上锅里的热汤汁，放到灶房那挨着后院空地的窗台之上，源源不绝地往屋外送着香味。

小武安早就等着吃了，那肘子皮肥而不腻，入口即化，里头的瘦肉在蘸足了汤汁后并不发柴，肥瘦的宜，叫人停不下来筷子。

王氏和武安一连各吃了两个烧饼，方才打着饱嗝停了筷子。

打发了小武安去灶房把他自己的小碗洗了，王氏压低声音问顾茵道“味儿肯定是飘出去了，那孩子要是在附近，肯定能闻到。只是他昨儿个还寻到隔壁去了，你许婶子没给他开门，他会不会以为自己找错地方了、又走了？而且咱家这片你也知道，地形复杂的很，稍微不认路的人都要被绕晕了头。你说他今日还能认得路过来不？”

这个自然顾茵也不能保证，她只道“咱们再等等。码头那边都收了，他这几日应该没怎么吃饱过，今儿个闻着这香味，只要人还在，肯定是按捺不住的。”

婆媳两人都压着嗓子说话说着话，屋里安安静静的，就听到哐啷一声脆响，不是东西砸烂的声音，而是那种瓷器被碰翻的声音。

“武安你咋回事？洗个小碗还能把碗碰了？”

武安湿着手从和堂屋相同的灶房里走出来，“没啊！我的小碗早就洗好了。”

“那不是你是谁？”王氏还要再问，顾茵把手指竖到唇前，比了个噤声的姿势。

三个人轻手轻脚地又进了灶房，就看到灶房的窗台上放置的小碗已经被碰倒了。

汤汁打翻在了窗台上，碗里的肉也少了一些。

三人眼观鼻鼻观心，呼吸都放轻了。

又安静了半晌，一只小黑手伸了上来。

王氏一把扑过去，把那只小手抓了个正着。

对方没想到会被人抓住，惊吓之余就开始用力地挣扎。

不过这点力气在王氏眼中自然不算什么，但怕伤到他，她还是只能留着力气。

顾茵立刻打开后门出了去。

果然码头上那小孩此时正挂在自家窗台上——他还穿着那个黑漆漆的斗篷，一只胳膊被抓着，两只小脚费力地踮在地上，正发了狠扭动着自己的身体。

但是看到顾茵的时候，他认出了她，没再接着挣扎了，只焦急地啊啊两声，似乎是让顾茵想办法把他放开。

顾茵赶紧上前把他抱起来。

小家伙身上还带着寒气，一身的骨头，轻飘飘的好像没有重量，抱起来真和猫