火光摇曳。

杨腾身形雄壮，灯火悬于其后，将他的身影拉长，完全吞没了盘膝坐定的书生，形成某种居高临下的天然威压。

书生虽早已习惯，但仍感觉呼吸困难。

棋盘上，两人紧张对弈，你来我往，落子如风。

而战场又不止于棋盘。

啪嗒！

杨腾抬手，落下一颗黑色棋子，似漫不经心道“话说回来，自段颎大人入朝为太尉，你段氏就再无边将了……”

“氐王健忘了，”书生回了一子，淡然回应道，“在下的族叔公段煨正戍守西域，任戊己校尉。”

“哦，是我忘了。”杨腾一拍脑门，仿佛是真的忘了。

书生笑笑，也没多说什么。

二人心照不宣。

他来自武威贾氏，和段颎、段煨、张济等西凉边将都是同乡，家族间多有往来，也正因此，“外孙”的说辞才能自圆其说。

但饶是如此，书生也是如履薄冰。

因为，一个谎言的开始，需要更多的谎言来掩盖。

杨腾每每试探，每一次敲打，书生都得编造新的谎言，而且，必须是滴水不漏的谎言。否则，一个小小的破绽，也必会引来对方的穷追猛打。

更何况，书生需一心二用，既要言语应对，也得分心下棋。

他每一次开口，都感觉自己是在在刀尖上行走，是在随死神起舞。

书生既虚弱又疲惫，已快到极限了。

这种折磨，像是无间地狱！

“……”

书生手指一僵，一枚棋子悬在空中，久久没有落下。

耳畔回荡起“咔擦”脆响，在他的体内，似有什么正在破壳而出。

天命？

他内心狂喜，却不动声色，再落一子。

啪嗒！

身上传来滑腻冰凉的触感，皮肤上浮现淡淡勒痕，书生清楚感觉，似有一条看不见的阴冷毒蛇正在体表游曳，来回缠绕，盘根错节。

“天命加身，我逃出去的把握就……”书生面沉如水，但内心则喜不自禁。

啪嗒！

杨腾棋子落下的声音，将书生惊醒。

“什么？”书生视线游移，却是悚然一惊。

他猛然注意到，自己的身侧，对方投落的影子里，有一双血色瞳仁无声睁开，正冷冷地凝视自己。

氐王杨腾竟也拥有天命！

书生只觉遍体冰凉。

他见多识广，清楚外族也有天命者。譬如鼎鼎大名的“犬戎”，那部族名的由来，就是其初代首领所获的天命。

啪嗒！

书生又落一子，心乱如麻。

“蜪犬？”

他暗中观察，很快认出这种天命，一颗心沉到谷底。

……

书生回到营帐时，一脸失魂落魄。

他深深体会到命运那不加掩饰的强烈恶意！

“咳咳……”

书生剧烈咳嗽着，身上一阵热一阵冷，脸色苍白。

他辞官，正是因为这场突如其来的大病。

眼下，随着心底的最后一丝希望被掐灭，书生心如死灰，而那场大病也卷土重来，疯狂消蚀他的生机。

“天地不仁，以万物为刍狗。”书生嘴唇哆嗦，低声道。

他的心中，生出深深的绝望。

书生没有察觉，这种深不见底的绝望，却好似阳光雨露，浇灌着他的天命，令之成长壮大，舒展冰冷羽翼，露出剧毒毒牙。

……

夜色里，无名卒厉兵秣马，做着最后的战前准备。

杨信继续观察，耐心等待时机，等待氐人熟睡。

“可惜了，不能火攻。”他耸了耸肩。

敌方营垒不整，纪律混乱，