折腾得散了架，刚刚抵达此地，便一头从马背上栽下去，亲兵们上去救治，见他面如金纸呼吸微弱，居然已经累得昏了过去。

“将其带入毡帐，好生照料。”

曳莽吩咐亲兵将梯真达官照顾好，饮了一口温热的马奶，浑身冻僵的关节渐渐活动开，又问道“可否有突利失、拔灼两位王子的消息？”

一位驻守龙城的将领上前，恭声答道“回大汗的话，突利失王子尚未有音讯传来，不过拔灼王子倒是回了信，正率领部众由北海返回，前来龙城会师，共商驱逐唐军之大计，想来用不了两天，便会抵达。”

曳莽缓缓颔首。

突利失阴险狡诈，定然会躲在一旁保存实力，等到这边或胜或败大局已定，若是事有可为，然后才会出面收拾残局，若事不可为，必然跑得比谁都快。

暴戾残虐的拔灼则不同，这人就像是一柄锋利的大刀，无论何时何地都只是砍砍砍，直来直往不留余地。

除掉拔灼还是很容易的，但是一旦拔灼身死，突利失必然有所警觉，从而远遁千里，带着一部分薛延陀兵卒一路西迁也说不定。本来就弱小的力量，将会再一次分裂。

所以曳莽觉得还不是除掉拔灼的时候，总得给突利失一个缓冲的时机，令其放下戒备与成见，联合在一起，然后再将他二人一举成擒，将各自所率的部众统统纳入自己麾下。

休整了两日，曳莽命令所有胡人备好干粮，一旦唐军追剿而来，便迅速撤入狼居胥山，避其锋芒。

这日傍晚时分，有斥候来报，说是拔灼王子率领大军前来……

曳莽抖擞精神，带着数十亲兵，顶盔掼甲策骑相迎，一直奔至余吾水畔，才见到拔灼统帅的大军。

此时天色已然渐渐暗下去，余吾水的对岸人影幢幢军容鼎盛，曳莽自然大喜！

他策骑上前，高声道“吾弟何在？”

对岸一骑脱离大队，向着这边狂奔过来，曳莽也迎上前去，两人便就在冰冻的河道中间相会。

“吾弟总算来了！愚兄这一阵子坚持得甚是幸苦，幸好有你率军来援，吾等兄弟携手，定然能够将唐军驱逐出漠北，重振薛延陀声威！”

曳莽很是激动。

眼前拔灼率领的大军足足有三四万之数，看来是从北海附近各个部族征调而来，杀气腾腾战役高昂，可堪一战。

拔灼一手勒着马缰，战马在冰面上踱着步子打着转，他一双眼却紧紧盯着曳莽，问道“父汗何在？”

曳莽一愣，赵信城大败亏输，父汗兵败被俘，你不知道么？

“父汗于赵信城一战力竭被俘，已然被唐军押送长安！此乃薛延陀之耻辱，吾等自应血债血偿！不过父汗暂时倒是无需担忧，想来大唐也不敢处死父汗，从而激怒铁勒诸部同仇敌忾。”

拔灼却根本不听他的解释，陡然一声大喝“父汗何在？”

曳莽有些懵……

你是听不见还是听不懂？

我这巴拉巴拉的不是正说着呢么？

这混小子今日是打算找毛病呀！

若是以往，曳莽自然不会惯着拔灼，这般跟他说话老早大耳刮子扇过去，但是现在形势紧迫危急存亡之间，必须稳住拔灼，才能够将其所率领的部众尽数收缴……

曳莽忍着气，道“父汗如今落入唐军之手。正待你我兄弟携手驱逐唐军，救回父汗！”

“你撒谎！”

拔灼怒目圆瞪，戟指大骂“父汗一世英雄，焉能落入唐军之手受尽凌虐苟且偷生？分明是你为了篡夺汗位，乱军之中谋害了父汗，然后嫁祸给唐军！弑父篡位，狼心狗肺，今日吾便代替天地神明诛杀你这个畜生，为父汗报仇！”

说着，他探手入怀摸出一柄长匕首