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虽然朝廷刻意封锁消息，沈炼跟叶孤城两个人，月圆之夜，决战紫禁之巅，还是迅速传遍江湖。

随着元宵节临近，不仅是京城百姓，无数外地江湖人士，都涌入京城。

因为人数太多，如果单纯强制，把这些人堵在城门之外，反而会引发不可预料的后果。

最后，京城驻军出面，把这数千江湖高手，安排到一个地方，由锦衣卫集中管理。

当然，这些人之中，也有真正的江湖大佬，身份地位超然，在朝廷中也具有人脉，得到了特殊照顾。

陆文昭带着张英和靳一川等人，先把这群江湖人士筛查了一遍，其中有一些十恶不赦、始终抓捕不到的盗匪，都被抓进了诏狱。

剩余的人，再看见锦衣卫的时候，一个个都像温顺的小猫一样。

“今天晚上就可以看见白云城主叶孤城了，真是激动！”一位身高体胖的大汉，坐在临时搭建的营帐门口，激动地说道。

“是呀！”

他身边是一个干瘦的小胡子，“不知道叶孤城需要几招，才能够杀掉沈炼？”

“这还要猜测吗？”大汉咧着嘴说道，“沈炼这奸贼，一招毙命……嗷！大人饶命……”

大汉一句话还没有说完，就被旁边的锦衣卫一脚踢翻，绑了起来。

小胡子刚想跑，也挨了一脚，吓得连忙跪地求饶。

“沈大人也是你们这群混蛋胡乱编排的吗？”附近的几名锦衣卫过来，一边说着，一边拳打脚踢。

经过这件事之后，这几千名江湖人士，才霍然想起，沈炼是锦衣卫北镇抚司的千户。

这群人不敢再随意提起沈炼，但是在心中祈祷，希望叶孤城一剑杀了这厮，为大家雪恨！

……

京城百姓，无数是否江湖中人，都被今晚的决战吸引，在江湖传说中，叶孤城是修炼了上八仙的剑法，才成为剑圣，是神仙一般的人物，被誉为“吕祖转世！”

所以，京城中的高官，以及富商，都想尽办法，也要寻求观战的机会。

面对这种人，横刀只有一句话，“想观战可以，生死自负！”

即便面对这种生命威胁，依然有很多人前赴后继。

魏忠贤这几天也睡不安稳，虽然叶孤城跟沈炼的决战，不会影响到他的性命，但是依然会有很深远的影响。

如果沈炼赢了，一切都好说，但是他怎么可能战胜叶孤城？

而叶孤城即便轻松杀掉沈炼，不浪费一丝体力，也无法闯入皇朝，更休想杀魏忠贤，只会被横刀统帅亲军卫绞杀。

所以叶孤城必死！

只不过，如果叶孤城是战胜沈炼之后，被围剿至死，势必会引起江湖动荡，包括民间的老百姓，都会把叶孤城捧上高位。

被百姓痛骂的人，除了行凶者横刀，以及遗臭万年的沈炼，最首当其冲的人，自然是该死未死的魏忠贤！

皇帝为了平息民愤，未必不会舍车保帅，魏忠贤依然难逃一死！

所以，这一段时间，魏忠贤也没有闲着，想尽一切办法保命，甚至不惜铤而走险！

……

决战当天下午，沈炼带着所有的夫人，一起进入皇宫，在坤宁宫皇后张嫣这里，静候晚上的决战开始。

可以看得出，皇后张嫣的压力也很大，对沈炼非常担心，因为这关乎大明江山社稷。

傍晚，天启小皇帝也过来，他将在坤宁宫内，待到决战结束。

“沈炼，你这一战若是输了，你之前所有的布局，都将烟消云散，大明也会陷入万劫不复！”

天启强打精神，跟沈炼坐在一边，两个人小声聊天，他也看出魏忠贤的心思，心中难免紧张。

今晚横刀要负责阻截叶孤城，天启身边没有高手护卫，他今晚不敢信任