安茉儿道“学食雕不是件容易的事儿，要下苦功的，没个年出不了师，所以，我的条件是……香草必须跟我做满五年，五年之内你们不得以任何理由叫香草离开，尤其是不能给她议亲。”

“先定亲也不成吗？”李婶小心翼翼地问。香草今年十四了，过五年就十九了，十九的老姑娘再想找婆家可不好找，岂不耽误香草的终身大事？

安茉儿心说，你们都要把香草许给那个老色鬼了，还在乎香草的幸福吗？

不过，这话安茉儿自然不能说出口，李叔李婶人不坏，说白了就是老实的怂人。

“不成。”安茉儿果断杜绝李叔李婶想要支配香草的终身大事的念头。

李叔和李婶皆犹豫起来，觉得安茉儿这个条件有点不近人情。ii

香草急了，带着一股子怨气道“爹，娘，你们还有什么好犹豫的？我上哪做事能赚这么多银子？把我卖了也不过二十两，我就算当一辈子老姑娘，也总比给人做妾的好，反正不管你们答不答应，我跟定茉儿了。”

几句话臊的李叔无言以对。

三十两银子的诱惑，加上香草的坚决，李叔总算点了头。口说无凭，安茉儿当即找来纸和笔，写了雇佣协议，让李叔和香草摁了手印。

她不是非要绑香草五年，实在是怕李叔李婶胡乱把香草嫁了，在这个讲究父母之命媒妁之言的封建社会，女子很难拥有选择自己未来的权力，尤其是像他们这样的穷人家，她只希望能帮香草拖延几年，等生理和心理都成熟一点，看人看问题都能更全面透彻的时候，再做决定，而不是随随便便找个男人嫁了。ii

收好合约，安茉儿少不得要叮嘱李叔李婶，她一次性支付香草五年工钱的事儿要保密，免得到时候这家那家都来找她。

李叔道晓得了。

香草送安茉儿出门，拉着安茉儿的手感激道“茉儿，我都不知道该怎么谢你。”

“谢什么，我正缺人手，你来帮我最好不过了。”安茉儿笑道。

香草吸了吸鼻子，感动的又想哭，她知道茉儿这么说是怕她心里过意不去，像她这种笨手笨脚的人，也就茉儿愿意给机会。反正这份情她记下了，以后慢慢还。

“明儿个你卯正来我家，咱们一起进趟城，后天赵家有一场宴席。”安茉儿道。

“好，我一定准时到。”ii

晚饭后，安连顺带着吴小山去村民家里收萝卜，练食雕用，德仁在里屋读书写字，安家四房的女眷围坐在厨房包粽子，明天是端午节。

往年只有祖母才会包粽子，给三房四房的小孩分几个小小的尖角棕，里面除了糯米就没别的，但她见过祖母给安蓉儿的粽子，里面有大块肉。尽管如此，孩子们还是吃的很开心，毕竟一年只能吃到一次，一次也就一个。

现在她手里有钱了，所以今儿个上午进城时她特意去买了五斤肉，十斤糯米，还有一坛雄黄酒，准备包几个结结实实的大肉粽，让家人吃个够。

肉取自肋条，也称五花肉，这部分的肉肥瘦相间，最是鲜嫩，早早切成条状用料酒酱油，加上少许梅干菜腌制起来。

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糯米亦是早早用水浸泡，直到糯米泡发成颗粒饱满的状态，再沥干加入各种调料。

粽叶清水里泡软了，一张张绿油油的，散发着淡淡的清香。

安茉儿卷起粽叶，留一条尾巴，舀了一勺糯米塞进粽叶，放入一条五花肉，再铺一层糯米，然后把粽叶尾巴全部卷起来，不留缝隙，用棉绳扎紧。

王氏看茉儿手法熟练，惊奇道“茉儿，你什么时候学的包粽子？”

安茉儿边扎绳边道“以前祖母叫娘去包粽子，我在一旁看着就学会了。”

“咱闺女就是聪明，