家仆穿过假山池塘，绕过亭台廊道之后，跨入一个后院，小苑精致异常，古树参天而起，直插云霄，四周环绕人工溪流潺潺流水，墙角腊梅傲雪凌霜绽放花蕊，院中青竹百折不挠，节节攀登……

家仆趋步踏入房中，叉手躬身对着刘艾说道“家主，有客持丞相书信谒见！”

刘艾年逾花甲，头戴三梁进贤冠，身穿赤色大袖褒衣，脸上沟壑纵横，颔下半花长髯垂至胸口，浑浊的双眼透露着一丝狡诈，手里正拿着一卷竹简，眯着眼睛细看。

听到家仆之声后，这才放下简书愣了一下！

他只不过是一个宗正，在这建安年间可以说是个冷门公署，曹操又远在江南，此时派人来见他，实在是令人百思不得其解。

既是曹操派来的人，那便不能等闲视之，随后点点头“嗯！”示意家仆起身。

得到回应的家仆，从裋褐袖子里面掏出书信，以及刘玄名刺交到对方手上说道“臣仆已然做主，将其请至家中！”

刘艾也没多说什么，拿着曹操书信边看便说“嗯，你且下去，我即刻就到！”

“喏！”家仆应了一声之后，趋步退出房外，将房门关好之后退出院中。

刘艾盯着书信细细看了一遍之后，嘴里嘀咕着“曹操这是何意？缘何对一区区庶人后裔如此，还让我看好此人？”

曹操书信刘艾自然是看懂了，可是他并不知晓，刘玄、曹操之间发生了何事，毕竟书中只写，让他“照顾好”刘玄，其余的并没有提及。

可刘艾却不认为，只是“照顾”这么简单，不然刘氏宗族的人多如蝼蚁，帮谁不可以？

非要帮一个，严格来说和皇室已经并不属于亲人的人，这显然不符合常理。

从无利不起早的方面，这点就相当想不通！

可他如何知晓，曹操写此信别无他意，便是单纯的判断不出刘玄属于哪方的人，正好他要入京，就让刘艾带着看管一下，别让其在许都搅弄风雨。

曹操也料想不到，顺势而为的一件事，会让刘艾联想这么多事情。

如果知道的话，他一定不会写的如此含糊不清，而是明明白白交代，一切事宜等他回来处理。

刘艾只需看管好刘玄便可！

先入为主的刘艾，却以为刘玄和曹操有什么不为人知的秘密，所以托他这个刘氏族老照顾。

百思不得其解的刘艾，只能摇摇头笑道“不管了，先看看此人再说，若有疑问，问他便是！”

他和曹操相去甚远，又不能亲自询问，为了这点小事。

写一封书信去问，又显得不能体会丞相苦心，两难之下，他就选择走一步看一步。

整理好衣衫的刘艾，挺起身板，拄着木杖挺直腰板，一步一步向院外走去……

手杖乃是朝廷所赐，汉季尚孝尊老，凡德高长者，年迈老者皆有赐仗、几等，《史记·淮南衡山列传》有载“元朔三年，上赐淮南王几杖，不朝。”

刘艾虽然年逾六十左右，不过胜在身体素来健朗，加上有手杖，故而行路带风，穿廊绕道，很快便到了前厅。

只见一年纪不过十余岁，丰神俊朗，气质儒雅的少年，身着奇装异服，端坐于案，目不斜视。

刘艾微微点头，随后收拾心情，提着下摆步入厅内。

刘玄见有人进入，旋即起身恭拜“鄂县刘玄拜见大人，不知尊驾何人？”他看到对方头上三梁进贤冠，虽然猜到来者是刘艾，但既对方并未说出来，刘玄也就不好揭穿，只能装聋作哑问道。

刘艾只是轻轻颔首，走至主坐坐下之后，微微一笑“老夫刘艾，不知刘郎来此为何？”

“好教族老知晓，玄此行乃是求学，日后入仕为官，复兴家族！”刘玄不知刘艾其意，只得在腹中组织一番措辞之后，小心翼翼回答。