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听闻李衍要与天祚帝进行决战，天锡帝耶律淳大惊失色！

不怪耶律淳如此。

因为这意味着李衍和天祚帝之间就快要分出胜负了。

而不论李衍和天祚帝谁胜，下一步都一定会来灭亡他这个政权。

试问，耶律淳怎么会不担忧？

再加上，北边的金军四处横扫，并囤积大军于北安州，虎视眈眈着古北口。

耶律淳斟酌再三，终于做出抉择：

“朕获承大位，本想与卿等共保宗庙，可现今女真骑兵已达古北，李衍已占据西京并云地，大宋重兵已临边境，他们三方均要夺取咱们燕京，甚至有可能联手而夹攻……朕观人事天时，不敢独坐宝位，必将投向一方，朕思前想后，觉得与其投向女真、李衍，不如称藩于宋朝，与卿等同保血属，你们以为如何？”

言毕，耶律淳垂首掩面呜咽流泣。

萧普贤女、李处温等人也悄然下泪，唯有左企弓不流泪，但也是摇头叹息不已。

当日，萧奥便和张觉一起来到净垢寺见马扩，还给马扩带来了锦绮衣袄和银绢等礼物。

萧奥说：“我们接到圣旨，请马宣赞即刻启程回国，我朝将派秘书郎王介儒和都官王仲孙与你一起去雄州宣抚司，面议称藩之事。”

听说耶律淳准备称藩，马扩心中就是一喜！

这就相当于是完成了赵佶所制定的中策，而作为说动耶律淳称藩的使臣，马扩必定会有丰厚的升赏。

不过马扩并没有得意忘形，而是非常冷静的说道：“未见九大王回书，马某不敢回去，更不敢受贿。”

萧奥一怔！

张觉则快步走到马扩跟前，悄悄耳语说：“宣赞怎么这样死心眼？现在是什么时候，你还敢待在燕京？不怕陛下一怒之下将你杀了？”

马扩笑道：“扩既来之，就以完成使命为职责，不瞒郎中，扩自北上渡过白沟河之时，就已将生死置之度外。”

马扩的勇敢令众人钦佩不已。

萧奥和张觉返回耶律淳处为马扩请来了耶律淳的亲笔书信。

可以说，马扩这次的出使是极为成功的。

如果没有后面宋军的一败再败，以及不久之后的耶律淳驾崩，已经走投无路的北辽，很可能很快向北宋称藩纳贡。

那时，北宋出兵帮北辽保住燕地，北辽和北宋就不会相继灭亡。

这里公平说一句，赵佶选择这个时候出兵北上收复燕京，本身其实没有错，尤其是赵佶还给出了纳北辽为藩属这个多项选择。

只可惜，赵佶在位的这些年，太过穷奢极欲，严重透支了北宋的国力，又不修其兵，以至于，纵有这千载良机，也不属于他，而且还会引火烧身。

……

被耶律大石击败，又被童贯和种师道保下了之后，尽管心中憋着气，可杨可世还是一丝不苟的执行宣抚司下达的命令。

上任当日，杨可世便派遣手下将领赵明率兵来到白沟河岸边，然后将招降用的黄榜大旗插在河岸。

转天，辽军也隔河与宋军对垒。

河对岸的辽军的统领依然是耶律大石，他在兰沟甸击败了杨可世之后，耶律淳又给他增兵三万，令他率军来白沟河驻防。

白沟河上有一座桥，桥南端被宋军控制着，桥北端则被辽军所控制。

双方就这么隔桥对峙。

这一日，赵明可能是心血来潮，竟派人将之前插在河岸的大旗，插到桥中央。

大旗迎风飘扬，猎猎作响，辽军将士看得非常刺眼。

赵明又像往日一样组织士兵向桥北喊话，让辽军过来投降。

忽然，一个辽兵跑到桥中间取走黄榜旗