看出，真要人得不到，连心也得不到，率性把全付心力献与全村，然后逐渐推广，使我所到之处，无论何人，均享安乐，死而后己。刚一转念，又想起龙姑的痴情热爱，将来如何了局？心正烦乱，猛一抬头，瞥见龙姑在前行走，相隔只七八丈，忽又转身迎来，一看地形，才知人早出谷，走向大道之上，忙赶上去，未等开口，龙姑已先笑道：“三哥怎的走开，菜都凉了。”

李强见她虽是笑脸，目有泪光，眉宇间隐含幽怨，料是久候自己不归，暗中掩来，恐被看破，正往回走，见已回转，重转身迎来。回意前情，越发愧对，忙赔笑道：“二妹，我真对你不住，只顾追人，忘了吃饭。你想必饿了罢？”随说经过，龙姑见他脸涨通红，忸怩抱歉神情，心气一平，微笑答道：“你说的全是真话，那马我也看过，果是可疑。

我回家多炒了两样菜，还怕你等久腹饥，赶来人已不在，惟恐菜冷，原自寻来。我并不饿，快吃去罢。”

李强见她依傍身旁，笑语从容，仍是那么温柔良善。走到一看，提篮共是三隔，除昨夜留下的月犒鸡肉而外，又炒了两样自己爱吃的蔬菜，内中一味，乃是自己最爱吃的烤笋。为了自己食量大，样样丰满，饭菜均用盆碗盖住，十分精洁，心更不安，笑问二妹：“今日为何盛设，蒸馍之外，还有米饭，此时哪来的鲜笋，又如此嫩法？”龙姑见他吃得香甜，赞不绝口，不似有什心思，满脸感激之容，方才愁云全数扫尽，闻言笑答：

“我因和三哥头一天相对吃饭，难得昨日又逢全村例犒，留有不少荤菜。今春出笋时节，知你爱吃嫩笋，代你作了许多笋脯，又用瓦盆和坛子挑那背阴处的笋苗，将它罩上。那笋不见阳光，又受重压，便在里面盘曲生长，不会成竹，随时取用，全是嫩笋，只是不能再见风日，否则变老成竹，不能吃了。初次试验，想不到得了许多嫩笋，掘出土来，现吃现烤，吃在嘴里，又嫩又香。要不，我怎会老早就回去呢？”

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