。此酒不烈，像是桃花果酿，微微有些发甜，尚狮驼大口喝了半葫芦，甚是解渴。口中嘟囔了一声“谢了！”眼睛瞅了瞅弄火的老厨子，心中暗自焦躁，若不是碍于主人情面，立时就要上前去生吃野味。

那年轻人又自饮了一杯，随后开口道“尚将军，此刻兵败来投，日后的出路可想好了？”

这一句话如同晴天霹雳，尚狮驼此刻已是惊弓之鸟，本能抽出金蘸斧和玄铁鞭护在身前“你是何人？如何知道某家的底细？”

年轻人微微摇头“我本不知将军底细，只是看你周身血污，不带随从，不是兵败又是为何？况且整个渝州地界，除了你刚斧斩贺兰，铁鞭搅三江的尚狮驼，难道还有第二个人使用这般兵器？来来，多饮几杯，一会儿厨子做好肉菜，你我再开怀畅饮。”

他这一弄，倒是把尚狮驼整蒙了，手中犹自不肯放下兵器，只是瞪着大眼问道“你不报家门，让尚某如何吃的心安？”

年轻人拿起果盘里一枚葡萄，开口道“尚三当家此刻兵败，齐麦县并未收回，渝州兵马随时可以包抄马边城，你四绝僧已死其二，剩下的黄绝僧只擅医治病人，玄绝僧擅长护城大阵，都非两军阵前厮杀之人。你如今兵败势孤，还是好好想想自己的前程吧，此处暂时无兵凶战危，倒也是个解乏的好场所。”

这一番话勾动了尚狮驼的心弦，他虽然在逃跑途中朦朦胧胧觉得马边城已然不可靠，但是并未细想，此刻经年前人点拨，心下愈发透亮了。

弃马边城逃走，他不是没有想过，只是好不容易才积攒下这份家业，说走就走未免太可惜。再说真的要走，去哪里？九阎山已经跟大当家闹翻了，投降北蛮，那是数典忘祖的事情，似乎都不妥当。随便找个山寨，凭借自己碧眼横江的名头安身立命倒是绰绰有余，只是寄人篱下终究要看他人脸色。

思来想去，竟是没有一个实诚的办法，心下郁闷，拿起酒葫芦，一顿猛灌，竟是把一葫芦酒都给喝了。

“咳咳咳”一阵咳嗽声打破沉寂，那年轻人一展眉头“我倒是有个计较，不知道尚三当家肯听不肯听？”

尚狮驼心下已然有些忙乱，犹自紧握斧头铁鞭，口中却恭敬道“小相公若是能救尚某，他日定当厚报。”

年轻人饮了金樽中的桃花酿，清了清嗓音“依在下看来，尚三当家不妨归顺了朝廷。”

尚狮驼突然感觉对面的人不是疯子，就是傻子，迟愣了一会，强忍怒气道“我乃九阎山马匪出身，若是投降大禹天朝，禹僖那个混蛋皇帝，还不把我就地宰了？”

年轻人慢条斯理吃了葡萄，微微摇头道“尚三当家只知其一，不知其二，马边城是什么地方？三面通衢，西有西域，北有北朝，临近南边的齐麦县还有李家军乡勇，如此紧要关口，动一发而牵全身。三当家一旦投诚，大禹天朝便没有再开战的理由，试问哪个傻瓜愿意在已经安定的地盘上再生风波呢？况且，如今大禹天朝已是遍地狼烟，朝廷的银子是花不完了吗？就算禹僖皇帝是个混蛋，那朝堂上的衮衮诸公定然不愿意再生波折。”

这一番分析丝丝入扣，尚狮驼也不由地沉思起来，过了半晌犹自道“那我称臣，万一皇帝一道旨意把我调进京城，到时候还不是人家板上的鱼肉？”

年轻人一捋头发“他调不走你，因为北朝还有兵将驻扎于此，将与你共同进退。你若调走，北朝兵马即可占领马边城。你不是北朝钦封的四品大员骁骑校尉嘛，为何不能南北两方同时称臣？”

尚狮驼眼珠儿转了转，他本就是流寇主义，到哪个山唱哪个歌，别说什么南北称臣，就是称臣个十个八个皇帝的，对于他来说都是小事儿。此刻似乎觉得年轻人的话有些道理，断断续续问道“可是，我从没见过北朝兵马来援助过我，这个障眼法只怕早晚要被大禹天朝识破。”

年轻人呵