，从艺术价值来说，已达到了一个新的高峰。

1975年云梦睡虎地11号墓出土了秦代彩绘凤鱼纹漆盂，内底绘两条游动自如的鱼与一只单足伫立的凤鸟，纹样宛转奔放，富有动感，画面运用了三足鼎立的构成方法，通过对不同动物纹样的“经营位置”，使画面力场在观者心理上达到平衡。

和战国时期的虎座鸟架鼓相比，彩绘凤鱼纹漆盂的凤纹更具装饰性，凤鸟不再像战国时期凤虎对比那样具有压倒性的对比优势，其体量与两条游鱼相差不多，但凤鸟的头部位于漆盂中心，夸张的头冠横穿内底，动静之间显示其处于绝对的重心地位。

汉代

《汉书》载，汉宣帝时“凤皇神爵数集”，鸟身“高五、六尺”。《后汉书·卷一·光武帝纪第一》载“建武十七年，有五凤皇见于颖川之陕县”。注引《东观汉记》曰“凤高八尺”。而据《京房易传》“凤皇高丈二。”汉代人所描绘的凤凰形体特征，有一个共同之处，这就是凤凰体型的奇大——由身高五、六尺直到一丈以上。

汉代对于“四灵”，有两个说法一个是麟、凤、龟、龙；另一个为天之四灵青龙、白虎、朱雀、玄武。

西汉·立凤形红玉佩

西汉·立凤形红玉佩

又《拾遗记》记述“尧在位七十年……有祗支之国，献重明之鸟，……状如鸡，鸣似凤，能抟逐猛兽虎狼，使妖灾群恶不能害……其未至之时，国人或刻木，或铸金，为此鸟之状，置于门户之间，则魑魅丑类自然退。”据此，考古学家认为，汉画像石墓中，墓门铺首之上所刻对称鸟兽，其鸟具冠展翼，若凤凰者，即取意于重明鸟也，认为她能驱退鬼蜮魑魅，故用以装饰拱卫墓门和龙纹一样。

汉代是中国传统文化的重要形成时期，凤文化在这一时期获得了较大发展。在汉代各种工艺品和建筑装饰上，自然界的鸟，几乎都用作图案题材。如雁、燕、鹰、凫、鹤、鹦鹉、孔雀、锦鸡、喜鹊、乌鸦、麻雀、鹭、鹳、鸳鸯、鸱枭等等。但是，最鲜明而富有时代特征的是凤凰一类神化的瑞鸟纹样。这些能给人们带来祥瑞和兆庆的神鸟，在装饰物上占有极其重要的位置。这些凤鸟形体大方，挺胸展翅，高视阔步，气宇轩昂。汉代的凤鸟图案，充分流露出形象的动态与气势，处处表现出整体的容量感、线形的速度，以及变化的力量。

大概由于“五彩大鸟”的高度理想化，汉代的凤鸟纹样雄伟而不强悍。汉代凤纹的另一个显著特征是，按不同的装饰物应用而采用适合的造型，如汉代漆器上的凤纹样、汉代瓦当、画像石上的凤鸟纹样、与汉代青铜器上的凤纹样都具有不同的个性特色。即使是一方小小的“肖形印”凤纹图案也别具风韵，其简洁、拙朴、浑厚的形式美至今仍为人们赞赏和乐道。

汉代的凤纹大都按不同的装饰物应用而采用适合的造型，从风格特征上看，汉代玉凤纹既稳定了战国时期玉凤纹的典型特征，又在造型、纹饰上打破陈规，巧妙地将汉代的艺术风格渗透其中。具象凤纹稳中有变，多元并存；抽象凤纹大胆创新，更加写意。二者之间虚实相应、相辅相成。汉代玉凤纹的三期发展，反映了典型汉代风格的玉凤纹是形成于西汉中后期的。

从文化上看，独尊儒术、汉继楚绪和道家思想的弥漫，使汉代的精神文化中带有贵玉、崇凤的文化基因，这成为汉代玉凤纹流行的动因。“引魂升天之使者”、“有德君子之指代”、“辟邪压胜之灵物”，“权力威仪之象征”、“灵与美之化身”这五大文化内涵反映了玉凤纹的使用功能、社会意义及审美情趣，体现了现实主义与宗教主义的契合。

魏晋

魏晋南北朝时期，凤纹的形式特征在汉代的基础上进一步深化发展，由于当时佛教的盛行而使凤鸟形象注入了新的精神理念。装饰题材扩大了，花卉缠枝纹样广